דודי סלע הפסיד בגמר בייג'ינג לאנדי רודיק

הסלע האדום נשבר. לאחר שבוע מופלא, הפסיד היום (א') דודי סלע (92 בעולם) בגמר טורניר בייג'ינג (סך פרסים 524 אלף דולר) לאנדי רודיק (8) בשלוש מערכות של טניס מצוין 6:4, 6:7, 6:3. סלע היה יריב שווה כוחות לרודיק לאורך כל המשחק, ולעיתים אף היתה תחושה שהוא הטניסאי שמדורג בטופ 10 ולא "איירוד".

• דודי סלע: "חשבתי שיש לי את רודיק בחכה"
  

הסט הראשון הלך לרודיק, לאחר שזה שבר במשחקון החמישי במערכה, ושמר על הגשותיו בלי בעיות. גם בסט השני שבר רודיק לסלע במהירות, אך הישראלי לא ויתר, ושבר בחזרה, בדרך לשובר שיוויון. כאן הראה דודי כיצד הוא לא מתרגש כשהוא עם הגב לקיר, וחזר משתי נקודות משחק לנצח את המערכה. בסט השלישי כבר נגמר לדודי הכח, כשרודיק מנצח 3:6 ולוקח את המקום הראשון.

כזכור, סלע הינו הישראלי הראשון שמגיע לגמר בטורניר ATP מאז הראלי לוי, שהפסיד בנוטינגהאם בשנת 2001. סלע סגר את השבוע החלומי עם 120 נקודות (מקום 65 בעולם) ו-46,400 דולר.

מהלך המשחק

דודי סלע החל את המשחק כשהוא מגיש ראשון, ומנצח את המשחקון הראשון על האפס. בשלושת המשחקונים הראשונים הצליחו המגישים לנצח את כל המשחקונים על האפס. במשחקון החמישי הגיעה נקודת השבירה הראשונה במשחק, אותה ניצל רודיק בכדי לשבור, ובהמשך לעלות ל-2:4. סלע הראה אופי, ושמר על הגשותיו במשחקון הבא כשהוא מציג טניס מצוין.

במשחקון התשיעי, כשהוא עם הגב לקיר, חזר סלע משלוש נקודות שבירה/מערכה כדי להישאר בסט, לאחר ששלח לרודיק כדור נפלא מלא רגש. במשחקון הבא לא נתקל איירוד בבעיות, וניצח את המערכה הראשונה 4:6. המערכה, שנמשכה 31 דקות, היתה הראשונה שסלע מפסיד בטורניר כולו.

את המערכה השנייה שוב התחיל סלע מרוכז, כשהוא שומר על הגשותיו ללא כל בעיות. המשחקון השני היה הפיספוס הגדול ביותר של סלע עד כה. לאחר שניצח את שלוש הנקודות הראשונות והחזיק בשלוש נקודות שבירה, חזר רודיק וניצח את הגיים, בדרך ל-1:1. במשחקון השלישי השיג סלע את האייס הראשון שלו במשחק, כשהוא מצמצם את המאזן ל-7:1.

גם בסט השני, כמו בראשון, המשחקון החמישי היה קריטי, כששוב הצליח רודיק לשבור את הגשותיו של סלע ולעלות ל-2:3. במשחקון השישי הצליח דודי לשבור בחזרה, אחרי משחקון ארוך מאוד בו היו לסלע מספר אפשרויות שבירה. במשחקון התשיעי הציגו השניים את הנקודה היפה במשחק, כשניהלו דו קרב על הרשת, אותו בסופו של דבר ניצח סלע, ואף עלה ל-4:5.

לאחר 12 משחקונים נכנסו סלע ורודיק לשובר שיוויון. סלע השיג כבר בכדור השני את המיני ברייק, ועלה ל-0:2, אך רודיק שבר בחזרה ל-2:2. סלע חזר משתי

נקודות משחק ל-6:7, ושבר את הנקודה הקריטית כדי לקחת את המערכה - 6:7 מדהים לדודי סלע.

המערכה השלישית והמכרעת החלה בצורה צמודה, כשהשניים שומרים על ההגשות בדרך ל-2:3 לרודיק. גם בסט השלישי נשבר סלע במשחקון השלישי שהוא מגיש, כשרודיק עולה ל-2:5. סלע לא ויתר, ושמר על הגשותיו בדרך ל-5:3. כאן כבר לא התקשה רודיק לסגור את הסיפור ולנצח את המערכה המכרעת 3:6.