ארה"ב מציגה: הנשק שמחסל טרוריסטים בעיראק

הצבא האמריקני חושף הלילה (יום ב') את הנשק הסודי שהצליח לבלום את הטרור השיעי בבגדד ולהוריד את להבות הטרור בעיראק. בתוכנית התחקירים "60 דקות" של רשת סי-בי-אס, חושפים מפקדי הצבא האמריקני בעיראק מטוס ללא טייס המצויד בטכנולוגיה המסוגלת לאתר אויב במרחק של שלושה קילומטרים ולהשמידו.

המל"ט, הקרוי "צללים", מצויד בטכנולוגיה מתקדמת שלא היתה מפותחת בתחילת המלחמה בעיראק באביב 2003. הציוד המתוחכם מסוגל לאתר אויב בלילה, דרך עננים ועשן הירי בשדה הקרב, ואף לזהות את כלי הנשק שבהם האויב משתמש.

מרגע שהאויב מאותר והוחלט לחסלו, משוגר למערכה מל"ט מסוג אחר, הקרוי פרדאטור, שזכה כבר לפרסום בגין תפקודו במערכות באפגניסטן ובפקיסטן לאחר פיגועי 11 בספטמבר. פרדאטור יעיל במיוחד בפגיעה בצוותים של מיליציות משגרי רקטות, מאלו שהטילו מורא על ה"אזור הירוק" שבו מרוכזים האמריקנים בבגדד. בעקבות הפעלת שני המטוסים הללו הצליחו האמריקנים לחסל בהדרגה כמעט את כל הצוותים של יורי הרקטות.

קולונל ג'ון הורט, מפקד החטיבה שהוביל את הקרב על סאדר סיטי בבגדד, אמר כי שני סוגי המל"טים שנשלחו למערכה "היו מדהימים ביכולתם לראות את האויב, במיוחד לאחר שירו רקטה". לאחר 30 שניות מרגע שיגור הרקטה, הצוות היורה מאותר ומתחיל להתנהל אחריו מעקב.

המפקדים האמריקנים על הקרקע יכולים להתבונן באנשי המיליציה בפעולה, לנתח את דרך פעולתם, לאפשר למחבלים לחבור לקבוצה גדולה יותר של יורי רקטות יחד עם מפקדיהם באתר הכינוס שלהם ואז לתקוף ולחסל אותם. לפעמים נצרו המפקדים אש במשך 6 עד 10 שעות לפני שרוכזו מספיק טרוריסטים - ורק לאחר מכן נתנו פקודת אש למל"ט הפרדאטור.

בתוכנית "60 דקות" נאמר כי בחלק מהמקרים נעזרו כוחות קומנדו של "כוח משימה 17" ומשתפי פעולה עיראקים במידע מהאוויר כדי לחסל מנהיגים מקומיים של הכוחות שפעלו נגד האמריקנים. מפקד החטיבה האמריקנית המופקד על הלחימה בבגדד העריך כי 700 לוחמים ומנהיגים של המיליציה השיעית חוסלו בדרך זו, בקרבות שבהם נהרגו ששה אמריקנים בלבד.

חלק ממנהיגי המיליציה השיעית שהבינו שאין להם סיכוי, נמלטו לאיראן וסוריה. זו הפעם הראשונה מאז הפלישה האמריקנית לעיראק, שכוחות אמריקנים יחד עם חיילים מצבא עיראק שולטים במעוז של המנהיג השיעי מוקתדא א-סאדר בבגדד.