פייזר חוזר: חתם על חוזה חדש במכבי ת"א

מכבי תל אביב חיפשה בשבועות האחרונים אחר שחקן פנים חדש שיחזק את הקו הקדמי שלה. בסופו של דבר, היא ביצעה פניית פרסה והגיעה להסכם מחודש עם מרקוס פייזר הפצוע, שאותו חתכה לפני חודשיים בלבד.

כזכור, הודיעו הצהובים לשחקן ולסוכניו באופן חד צדדי על סיום דרכו, בשל מצבה הרעוע של ברכו הפגועה. כעת הגיעו הצדדים להסכם על ביטול חוזהו המקורי של הסנטר, שאמור היה להשתכר כמיליון דולר לעונה. הם חתמו על הסכם חדש, לפיו יקבע המועדון את מדיניותו בנושא בהתאם למצבו הבריאותי. פייזר צפוי להגיע לישראל ביום ראשון ולעבור בדיקות רפואיות.

לפני תשעה חודשים, פחות יום, יצאה מכבי לפיראוס לקראת המפגש מול אולימפיאקוס בפתיחת הטופ 16. הצהובים ניצחו את פנאיוטיס יאנאקיס בהופעת הבכורה שלו על הקווים ביורוליג ואיבדו את פייזר, ומאז עברו כל כך הרבה. הם הגיעו לגמר האירופי, איבדו את האליפות, ביצעו עוד מהפכה בסגל ופתחו עונה חדשה. בארבעת משחקי החוץ שקיימו מאז, הם לא הצליחו לנצח.

הבוקר (ד') המריאו הצהובים שוב לאתונה. גם אולימפיאקוס עברה את המהפכה שלה בקיץ האחרון, והעונה היא נחשבת לאחת המועמדות הבולטות להגיע לפיינל פור בברלין. "הכי חשוב שניסע בשלום ונחזור בשלום, נקווה שבאמצע יהיה גם ניצחון", ניסה המאמן אפי בירנבוים לשמור על פרופורציות.

מכבי ואולימפיאקוס נפגשו כבר במשחק ידידות לפני יותר מחודש, כשהיוונים ניצחו בהיכל נוקיה במשחק הפרידה שערכו הצהובים לניקולה וויצ'יץ'. "שתי הקבוצות עברו כברת דרך מאז וזהו משחק חדש", הסביר בירנבוים. "אולימפיאקוס היא משוכה גבוהה וכל משחק ביורוליג הוא קשה. מצידי, שהמשחק יהיה תלוי בהם, אבל שננצח. כל הזמן מחפשים אצלנו נקודות חלשות ואנחנו צריכים לענות על זה".

מרקוס פייזר. חוזר למכבי, בינתיים על אזרחי (צילום: אלי אלגרט)

ליאור אליהו התייחס ליריבה ולגארד הישראלי שלה, יותם הלפרין, שהיה הקלע הבולט של מכבי בניצחון ההוא ביוון: "יש להם קבוצה עם ספסל עמוק והם מהאריות של אירופה. זה המבחן הגדול הראשון של העונה. נגיד ליותם בהצלחה עד למשחק ואחריו. נשים הכל בצד, אנחנו מקצוענים, נעשה הכל כדי לנצח. גם לנו יש קבוצה טובה ועוד לא הראינו את כל היכולת שלנו".

טל בורשטיין: "קשה להצביע על מפתח אחד בשביל לעצור אותם. יש להם הרבה מאוד כישרון וניסיון, והם משחקים בבית. צריך משחק קרוב למושלם בשביל

לנצח שם. היה מוזר לפגוש את ניקו ויותם בהיכל, אני מתאר לעצמי שגם שם יהיה. כל קבוצה תנסה לכפות את הקצב שלה ונראה איך זה יתפתח. זו לא תהיה סנסציה אם ננצח, אבל יכול להיות שאנחנו האנדרדוג".

שלושה משחקים בלבד יתקיימו הערב ביורוליג, ואף אחד מהם לא בבית א' של מכבי ואולימפיאקוס. צסק"א מוסקבה תארח את אפס פילזן במסגרת בית ג', ז'לגיריס קובנה תתארח בנאנסי בבית ב' ואילו טאו ויטוריה תפגוש במשחק המרכזי בבית ד' את וירטוס רומא.