שריפות באזור לוס אנג'לס: עשרות אלפים נמלטו

אלפי בני אדם נמלטו מבתיהם, עקב שריפות ענק שפרצו אתמול (שבת) צפונית ללוס אנג'לס. בתי חולים באזור פונו וכמה בתים עלו בלהבות. כוחות החירום דיווחו כי תושב האזור נכווה באורח קשה.

יותר מ-10,000 בני אדם פונו מבתיהם לאחר שהאש פרצה בלילה שבין שישי לשבת (שעון מקומי), בקצהו של יער לאומי. האש התפשטה לעמק סמוך וכילתה יותר מ-32,374 דונם. מוקדם יותר נישבו באזור רוחות עזות, במהירות של 76 מייל בשעה, והן שגרמו להתפשטות המהירה של האש.

שריפות ענק בדרום קליפורניה (רויטרס)

שירותי הכבאות בלוס אנגל'ס מסרו כי הצליחו לכבות את השריפה בחמישית מהשטח שעלה באש, והביעו אופטימיות באשר לסיכויים להשתלט עליה, כל עוד הרוחות שנישבו קודם לכן לא ישובו ויתחזקו.

גורמים רשמיים באזור דיווחו כי לפחות עשרה בתים נשרפו, אך צילומים מהשריפה ששודרו בתחנות הטלוויזיה הראו כי האש כילתה גם כמות נכבדה של קרוואנים באזור המיוער. על פי כמה מהעדויות – נופשים נמלטו מהקרוואנים שעלו באש. כמה מהכבישים המהירים באזור נחסמו בשל האש, שמאיימת על כ-1,000 בתים נוספים.

בתוך כך פרצה שריפה נוספת דרומית מזרחית ללוס אנג'לס במחוזות אורנג' וריברסייד. בשריפה הזו נהרסו 104 בתים, ורק באנהיים לבדה נאלצו 12,600 איש לעזוב את בתיהם.

כבאים מנסים להשתלט על האש (צילום: AFP)

במרכז הרפואי של אוניברסיטת UCLA פונו כמה מהחולים שאושפזו במצב קשה, בשל קריסת מערכות החשמל. דובר שירותי הבריאות במחוז הבהיר כי בית החולים עצמו אינו נתון בסכנה וכי הצוות השתלט על להבות שהתקרבו לכמה ממתקניו.

יותר מ-600 כבאים מנסים בינתיים להילחם באש, והם נעזרים בכמה הליקופטרים שטסים מעל הלהבות. כמה מכלי הטיס המסייעים לכיבוי קורקעו במהלך הלילה בשל הרוחות העזות, אך פעילותם צפויה להתחדש בשעות היום, כאשר הרוחות ייחלשו מעט.

בינתיים, מערבה משם ממשיכים הכבאים להיאבק בדליקה שפרצה באזור סנטה ברברה.

בדליקה זו נשרפו כ-110 בתים. כמה בתי-ענק ספגו נזק ניכר מהאש. באזור הסכנה נמצאים גם בתיהם של ידוענים רבים, בהם ג'ף ברידג'ס, מייקל דאגלס ואופרה ווינפרי. כ-13 בני אדם נפצגו מהאש וקשיש חולה בן 98 שפונה מהאזור – מת כעבור זמן קצר.

השחקן רוב לאו, המתגורר אף הוא באזור, סיפר לתחנת טלוויזיה מקומית כי נמלט עם ילדיו כאשר האש החלה להתקרב. הוא וילדיו חילצו שכנים שנתקעו בחנייה המקורה של ביתם, בשל הפסקת החשמל. "זה היה כמו ארמגדון. לא יכולת לשמוע את עצמך חושב", סיפר לאו.

מושל קליפורניה, ארנולד שוורצנגר, אמר כי "כאשר מתהלכים במקומות שנפגעו מהשריפה, זה נראה כמו גיהנום".