חדאדי האיראני נגרע מסגל ממפיס גריזליס

הצטרפותו של חאמד חדאדי לממפיס גריזליס בקיץ האחרון עוררה הדים לאורכה ולרוחבה של ארצות הברית ואף מעבר לכך. אמנם השחקן בן ה-23 אינו נמנה על עילית כוכבי הכדורסל בעולם וגם מימדיו המרשימים (2.21 מ') לא שינו זאת. מקור הסנסציה במוצאו של הענק, שחקן נבחרת איראן. ההתקשרות שלו עם ממפיס היתה פורצת דרך מבחינה פוליטית. מקצועית, זה לא ממש עבד. בשבוע הבא יישלח לליגת המילואים של ה-NBA מבלי לשחק ולו משחק אחד במדי הגריזליס.

חדאדי, ששיגשג במדי הנבחרת האיראנית באולימפיאדה האחרונה ואף נפגש עם דייויד בלאט בבייג'ינג, לא ממש השתלב בשורות הגריזליס שעשו מאמצים לפתור את הבעיות הבירוקרטיות שנבעו מהחתמתו. כידוע, הממשל האמריקנית מחרים את איראן ואוסר על כל התקשרות עיסקית עם נציגי הרפובליקה האיסלמית. לאחר שנמצא הפתרון הבירוקרטי, נדרש הסנטר להוכיח את עצמו במגרש - משהו שלא ממש קרה.

חדאדי לא שותף באף אחד ממשחקי העונה הסדירה של הגריזליס (לאחר כמה הופעות דלות במשחקי קדם-העונה) ובסוף השבוע החליטו ראשי הקבוצה לשלוח אותו לדקוטה וויזארדס מליגת ה-NBDL - ליגת הפיתוח של ה-NBA.

יתכן שבכך הסתיימה קריירת חדאדי בארה"ב. למרות שמאמן ממפיס מארק אייברוני בוודאי לא יצהיר על כך.

מי שממשיך לפרגן לחדאדי הוא מאמנו בנבחרת איראן, רייקו טורומאן הסרבי, שיסיים בקרוב את תפקידו. "להיות חלק מקבוצת NBA זה מספיק בשביל להוכיח ששחקן בשל. חדאדי יוזמן לסגל הנבחרת הלאומית, אפילו אם הוא לא ישחק. אנחנו חשים כבוד על כך שהוא נמנה על הממפיס גריזליס".