דרום אפריקה: נאמני הנשיא המודח הקימו מפלגה

פורשי מפלגת השלטון הדרום-אפריקנית, שהקימו מפלגה חדשה, העמידו היום (ג') בראשה את שר ההגנה לשעבר מוסיווה לקוטה. המפלגה החדשה "הקונגרס של העם", קמה על מצע של כלכלת שוק חופשי כדי להיאבק במפלגת "הקונגרס האפריקני הלאומי".

מפלגת האופוזיציה הוקמה לפני חודשיים על-ידי נאמניו של הנשיא המודח תאבו מבקי ומייצגת את האתגר הגדול ביותר למפלגת השלטון מאז נבחרה לראשונה בסוף תקופת האפרטהייד, ב-1994. "ההיסטוריה של דרום אפריקה לעולם לא תהיה עוד אותו הדבר", אמר לקוטה בפני אלפיים צירי המפלגה בוועידה בבלומפונטיין.

לקוטה, שהתפטר מתפקידו כשר בספטמבר לאחר הדחתו של מבקי, אמר כי המפלגה החדשה תשיק את קמפיין הבחירות שלה באמצע החודש הבא. "עלינו להיאבק באבטלה ולפתח את הכלכלה שלנו. הגישה שלנו תקרא ליציבות, עבודה קשה וצמיחה". המפלגה גם הבטיחה לרכך חלק מהצעדים השנויים במחלוקת שנקטה הממשלה, כגון אפליה מתקנת וחלוקה מחדש של אדמות.

פרשן מקומי, מייק דיוויד, אמר כי יש להתייחס ברצינות למפלגה החדשה, משום שלקוטה הוא פוליטיקאי ממולח, והמפלגה הצליחה למשוך לשורותיה אסטרטגים מוכשרים. "יש לה מה להציע למגוון של דרום אפריקנים. החל מבית פוליטי חדש לתומכי מבקי המאוזבים, ועד הבטחות לחיזוק הכלכלה שהעלתה מעמד בינוני שחור. אם זאת, בניסיון להיות כל הדברים, לכל האנשים, היא עלולה לסבול בסופו של דבר מהמחלוקות שאיפיינו את מפלגת הקונגרס האפריקני הלאומי בשנה האחרונה".

השמאל העניק גיבוי למפלגת השלטון ומנהיגה, ג'ייקוב זומה, ודרש שהממשלה תנטוש את מדיניותה הפיננסית השמרנית. זומה הביס את מבקי בהתמודדות על הנהגת המפלגה לפני שנה, ומאז טוהרה ההנהגה של התנועה מתומכיו בכל הדרגים. מנהיג מפלגת הקונגרס האפריקני הלאומי הגיב בביטול להקמת המפלגה החדשה, ואמר כי מדובר במפסידנים ותנועה לא רלבנטית. "רק הקונגרס האפריקני הלאומי יכולה לספק אחדות ושגשוג למדינה", אמר בנאום שנשא בעצרת. הבחירות הכלליות הבאות צפויות להיערך במרס 2009.