"הסכם שלום עם סוריה הוא בר השגה" - כך אמר הערב (יום ה') ראש הממשלה, אהוד אולמרט, בנאום שנשא בכנס המכון למחקרי ביטחון לאומי. לדברי ראש הממשלה, השיחות הן יסודיות וחשובות. "הן הוכיחו כי יש סיכוי ממשי להתקדמות לעבר הסדר שלום והן סוללות את הדרך למשא ומתן ישיר", אמר אולמרט.
ראש הממשלה הדגיש את חשיבותה של סוריה במשא ומתן, "מדינת המפתח בציר העובר מטהרן עד החזבאללה והחמאס היא סוריה. המשטר החילוני בסוריה חובר למשטר בטהרן מסיבות אינטרסנטיות ונסיבתיות ולאו דווקא אידיאולוגיות. סוריה אינה בהכרח משתוקקת להימנות על ציר הרשע, יש בה רצון עז לצאת מבידודה המדיני והכלכלי, ולהתחבר למערב, כולל שיקום קשריה עם ארצות הברית. הוצאתה של סוריה מציר הרשע היא אינטרס אסטרטגי עליון של מדינת ישראל".
הוא התייחס לביקורת על המגעים עם דמשק, "אני שומע מדי פעם דברי כפירה בתהליך שלום אפשרי עם סוריה. בגלל קשריה עם חמאס, חיזבאללה ואיראן והחשש כי אלה יימשכו גם בעתיד. בדיוק בגלל הצורך להעמיד למבחן סוגיות אלה, חשוב לדבר עם סוריה".
בנוגע לאפשרות שהמגעים עם סוריה ייכשלו, אמר אולמרט, "יתכן, כי נתאכזב ויוברר כי גם אחרי 35 שנה, סוריה מעדיפה את הסטטוס קוו על פני שינוי דרמטי של המערך האזורי ויחסיה עם ישראל, ודרכה עם העולם המערבי כולו, אך איך נדע – אם לא ננסה. איך ננסה, אם לא נהיה מוכנים לקחת שום סיכון?".
אולמרט התייחס גם לסכסוך העקרוני בין ישראל לאיראן ואמר, "אני חייב להדגיש: אין באמת סיבה לסכסוך בין מדינת ישראל לאיראן, ובין העם בישראל לבין העם באיראן. אין בינינו גבול משותף ואין התנגשות מהותית של אינטרסים בין עמינו. בעבר ידעו יחסי שתי המדינות שנים של ידידות ושיתוף פעולה, ואני מייחל כי אלה עוד ישובו תחת משטר אחר באיראן".
ביום שני הקרוב ייצא אולמרט לביקור בזק בטורקיה,
וייפגש עם ראש הממשלה הטורקי, רג'יפ טאיפ ארדואן, המשמש כמתווך עקיף במגעים בין ישראל לסוריה. בשבועיים האחרונים שוחחו שני המנהיגים שלוש פעמים בטלפון, ודנו בסוגיות שעומדות על הפרק בין ישראל לסוריה. בפעם האחרונה שוחחו אולמרט וארדואן אמש - אז סיכמו על הפגישה הקרובה.
אולמרט מעוניין מאוד להציג התקדמות בתהליך המדיני עם סוריה עוד בטרם יעזוב את לשכת ראש הממשלה, בעוד מעט יותר מחודשיים. עם זאת, בשלב זה נשללת אפשרות לפגישה בין אולמרט לנציג סורי כבר בעת הנסיעה הקרובה. השבוע פורסם מפי גורמים בדמשק כי סוריה העבירה למתווכים הטורקים מסמך המפרט את הגבולות
שהיא דורשת ברמת הגולן, ומחכה לתשובת ישראל.
