"סוחר המוות": לא מכרתי נשק למורדי ה-FARC

סוחר הנשק הרוסי שזכה לכינוי "סוחר המוות" ואשר סיפק את ההשראה לסרט ההוליוודי "שר מלחמה", אמר היום (ב') בבית משפט בתאילנד כי לא היה מעורב במזימה למכור אמצעי לחימה למורדים בקולומביה, במסגרת ניסיונו למנוע את גירושו לארצות-הברית.

שמו של ויקטור בוט, קצין לשעבר בחיל האוויר הסובייטי, נקשר לכמה מהסכסוכים הקשים באפריקה. על-פי החשד, הוא סיפק אמצעי לחימה לרודן הליברי לשעבר צ'רלס טיילור, למנהיג לוב מועמר קדאפי ולחמושים בקונגו. הוא מעולם לא הודה במעורבות בפעילות בלתי חוקית ומעולם לא הורשע באף עבירה, למרות שזכה להיות יעד לסנקציות של האו"ם, שנועדו להגביל את תנועתו.

בוט, בן 41, נעצר במרס במבצע שבו השתתפו סוכנים אמריקנים שהתחזו למורדים מארגון "צבא המהפכה של קולומביה" (FARC). ואולם היום, כשהוא לבוש במדי אסיר כתומים ואזוק ברגליו, טען בבית משפט כי הופלל על-ידי האמריקני. "מעולם לא נפגשתי עם אף אחד מה-FARC. מעולם לא דיברתי עם מישהו מה-FARC. לא עשיתי שום דבר רע בתאילנד".

ארה"ב מבקשת את הסגרתו של בוט באשמת קשירת קשר למכור אמצעי לחימה בשווי מיליוני דולרים - בהם 100 טילי קרקע-אוויר ורקטות חודרות שריון - שהוא חשב שיועדו למורדי ה-FARC. הארגון

 נאבק בממשלת קולומביה זה למעלה מארבעה עשורים, ומוגרד בארה"ב כארגון טרור. מדוחות של האו"ם עולה כי בוט הקים עסק למכירת נשק שסיפק בעזרת יותר מ-50 מטוסים אמצעי לחימה ללקוחות ברחבי העולם, ובמיוחד באפריקה.

בוט, העצור בתאילנד זה תשעה חודשים, חייך לעבר אמו ורעייתו שנכחו באולם בית המשפט. הוא העיד כי בא לבנגקוק כדי "להרגע" ולפגוש כמה מנהלים תאילנדים "שרצו לקנות מטוסים". "לא ביצעתי עבירות טרור כלשהן", הדגיש בוט. עורכי דינו טענו כי יש לשחררו בשל מגוון סיבות: צו המעצר היה פגום, הוא לא ביצע אף עבירה בתאלנד, לארה"ב אין כל עניין לתבוע אותו, והוא נפל קורבן להידרדרות ביחסי ארה"ב-רוסיה. השימוע בעניין הסגרתו יימשך מחר, וצפוי להסתיים עוד השבוע.