מחווה של רצון טוב: סין שיגרה 2 פנדות לטיוואן

דיפלומטית פנדות: שני דובי פנדה נפרדו היום (ג') מארץ מולדתם, סין, ויצאו למסע שכולו מחווה של רצון טוב אל ביתם החדש - טיוואן. הצעד מסמל התחממות בין שתי המדינות היריבות, שנפרדו זו מזו באמצע המאה שעברה.

הטלוויזיה הסינית העבירה בשידור חי את העמסת הפנדות "טואן טואן" ו"יואן יואן" לטיסה המיוחדת שהמריאה מנמל התעופה בעיר צ'נג-דו, במחוז סצ'ואן, לטיסה בת שלוש שעות לאי שבצדו השני של מיצרי טיוואן. "אני מאחל להם חיים טובים בטיוואן", אמר לסוכנות הידיעות הסינית הרשמית "שינואה" מטפלם של שני הדובים, צ'ו צ'ונמאו.

בייג'ינג הציעה לטיוואן את הפנדות כבר ב-2005, בתקווה לחזק את התמיכה הציבורית בטיוואן במהלך לאיחוד האי עם היבשת, ואולם ההצעה נדחתה על-ידי ההנהגה הקודמת של האי, ששאפה לעצמאות רשמית מסין. הנשיא הטיוואני הנוכחי, מה יינג-ז'או, ניסה להדק את היחסים עם בייג'ינג והסכים למחווה.

יותר מ-500 שומרים ושוטרים איבטחו את נמל התעופה עם הגעת הפנדות למסעם ההיסטורי. האבטחה הכבדה מדגישה את המתיחות בין סין לטיוואן, שהאופוזיציה בה הזהירה כי הפנדות עלולות לשמש להפצת תעמולה קומוניסטית. כאשר מחברים את השמות "טואן טואן" ו"יואן יואן" מקבלים מילה שמשמעותה בסינית היא "איחוד".

סין וטיוואן התפצלו ב-1949 בעקבות מלחמת אזרחים, וסין שבה והזהירה

מאז כי כל ניסיון טיוואני להכריז באופן רשמי על עצמאות יהווה מבחינתה עילה למלחמה. עם החיות נסע מטפל מומחה, שהצטייד בכדורים נגד בחילה וביותר מ-800 ק"ג של במבוק, למקרה שלא יאהבו את המזון בגן החיות בבירה טייפה.

דובי הפנדה הגדולים גדלים רק בסין ומשמשים באופן לא רשמי כקמע לאומי. סין נוהגת בקביעות לשלוח פנדות למדינות כסימן להתחממות ביחסים הדיפלומטיים ולציון פריצות דרך ביחסים. בתמורה לפנדות תשלח ממשלת טיוואן שתי חיות ייחודיות למדינה, מעין עזים שחיות רק באזור זה.