"הפגיעה במנהרות בציר פילדלפי היא פגיעה בצינור החמצן של הטרור ברצועת עזה", כך אמרו אמש (א') ל-ynet גורמים צבאיים לאחר תקיפת המנהרות על ידי חיל האוויר.
"המבצע אמנם ארך פחות מארבע דקות, אולם התכנון - חודשים ארוכים".
התקיפה באה במסגרת יעד מרכזי נוסף שצה"ל הוסיף במסגרת מבצע "עופרת יצוקה" - המנהרות להברחת אמצעי לחימה בציר פילדלפי שבגבול הרצועה-מצרים. במשך כל תקופת הרגיעה, וגם חודשים רבים לפניה, נמנע צה"ל מלפגוע באופן מסיבי באיום המנהרות, משום שכלל לא קיים פעילות מבצעית בתוך רצועת עזה. "ידענו היטב שמתחת לאדמה הטרור פורח דרך מאות מנהרות, אבל לא היה אור ירוק לעשות מעשה", הסבירו הגורמים הצבאיים.
"עופרת יצוקה" - עדכונים אחרונים ב-ynet:
היערכות העורף הורחבה לב"ש, גדרה ויבנה
לילה של תקיפות: 7 הרוגים בעזה, בהם תינוק
בכיר צבאי: "חמאס עוד יגיב, אבל נלך עד הסוף"
בין נסראללה למובארק / פרשנות
עם זאת, נאסף בקפידה מודיעין מורכב ומדויק אודות מיקום המנהרות וכל פרט אפשרי נוסף שיאפשר פגיעה בהן בבוא העת. על אף שצה"ל לא הפריע לבניית מאות המנהרות, דאגו באירגוני הטרור להסוות את בנייתן. כך, למשל, חלקן נבנו בתוך חממות, יצאו ממתקנים שונים ואחרות נחפרו מתחת למבנים, שנבנו במיוחד לצורך הסתרתן.
תקיפת המנהרות אמש הייתה חלק בלתי נפרד מתכנית המבצע שהוכנה בחודשים האחרונים על ידי אלוף פיקוד הדרום, יואב גלנט, ואנשיו בשיתוף השב"כ וחיל האוויר שנבחר לבצע את המשימה. קודם לביצוע התקיפה עודכנו המצרים כי חיל האוויר הולך לתקוף באזור ומוטב כי אנשי הביטחון שלהם לא יהיו בסביבה.
לאחר שבוצעו התיאומים האחרונים לתקיפה, מטוסי קרב הטילו בתוך דקות עשרות פצצות מדוייקות והרסו כ-40 מנהרות, מן הבולטות שפעלו בציר פילדפי.
שר הביטחון, אהוד ברק, ביקר אמש בפיקוד הדרום בבאר-שבע ושמע מפי גלנט סקירות אודות האירועים ביממה האחרונה.
לאחר ההפצצה העריכו בצה"ל כי שיקום של המנהרות הללו ייקח חודשים, אם לא יותר מכך. בצה"ל מודים כי בכך לא תם הגולל על תעשיית המנהרות בדרום הרצועה: "קבענו במבצע הזה לפגוע באופן משמעותי ביכולות של החמאס, ויש להתאזר בסבלנות", אמרו הגורמים, "יש עוד הרבה מנהרות והרבה יעדים אחרים שטרם טופלו. גם צה"ל עדיין לא פועל במלוא כוחו. דבר אחד ברור, יש לנו מטרה לשנות את המציאות באזור ולכך אנו חותרים".
