נשיא צרפת ניקולא סרקוזי הבטיח הערב (יום ה') לפעול נגד מציתי המכוניות, לאחר שיותר מ-1,100 כלי רכב עלו בלהבות בליל חגיגות השנה האזרחית החדשה.
סרקוזי ביקש מהרשויות לפעול "ללא פשרות" מול מציתי המכוניות וציין כי כל מי שנתפס מצית מכוניות של אנשים אחרים עלול לאבד את רישיון הנהיגה שלו עד שיפצה את הבעלים. "אין שום סיבה שאנשים הגונים יצטרכו לשלם על מעשיהם של עבריינים", אמר בנאום בפני עובדי שרותי ההצלה שעבדו בליל ה-31 בדצמבר.
הצתת מכוניות אינה דבר נדיר בצרפת. לפי נתוני משרד הפנים הצרפתי, תועדו כ-36,700 מקרים שכאלה ב-11 החודשים הראשונים של השנה שעברה. אך ההצתות המטרידות בליל הסילבסטר הפכו למעין מסורת, שהתגברה אחרי מהומות בני המהגרים בפרבריה העניים של פריז ב-2005.
כבאים על רקע מכונית שהוצתה באזור פריז (צילום: AFP)
הרשויות מסרו כי 1,147 מכוניות הוצתו בליל הסילבסטר, עלייה מ-878 לעומת
הלילה המקביל לפני שנה.
אזור סן-סנט-דניס, סמוך לפריז, הוא שספג את עיקר הנזק. השנה, על רקע המהומות באתונה והמשבר הכלכלי העולמי, התפרסו כ-35 אלף שוטרים ברחובות צרפת, 7,000 יותר מאשר בשנה שעברה.
האבטחה תוגברה, בין היתר, מחשש לפיגועי טרור לאחר שדינמיט נמצא
מוקדם יותר החודש בחנות כל-בו גדולה בפריז, לצד איום, כביכול מארגון אפגני לא מוכר. המשטרה עצרה 288 חשודים בהתפרעויות, עליה לעומת 259 בשנה שעברה. נמסר כי ארבעה שוטרים נפצעו באורח קל. יחד עם זאת, משרד הפנים מסר כי הלילה עבר, בסך הכל, ללא תקריות משמעותיות. "ההתנגשויות, הנדירות מאוד, היו קצרות וספורדיות", נאמר בהודעה.
