נאדאל, סרינה ודמנטייבה בחצי הגמר, צונגה הודח

שלישייה רוסית ואמריקאית אחת בפיינל פור. יממה אחרי שדינארה סאפינה ו-ורה זבונארבה ניצחו את משחקי רבע הגמר שלהן, השלימו לפנות בוקר (ד') אלנה דמנטייבה וסרינה וויליאמס את תמונת העולות לחצי גמר טורניר הנשים באליפות אוסטרליה הפתוחה.

• אנדי רם ודשי כבר בחצי גמר הזוגות מעורבים

דמנטייבה בת ה-27, שמעולם לא עברה את שמינית הגמר באוסטרליה, עלתה לראשונה לחצי ולמרות תנאי חום בלתי אפשריים, הביסה 2:6, 2:6 את אחת מהפתעות הטורניר, קרלה סוארס-נבארו. הספרדייה בת ה-19, שהדהימה בסיבוב השני את ונוס וויליאמס, לא היתה קרובה הפעם לסנסציה נוספת.

דמנטייבה נפרדת מאחת מהפתעות הטורניר, נבארו (צילום: רויטרס)

שתי השחקניות סבלו מאוד על המגרש, אחרי עוד החלטה ביזארית של המארגנים לשחק עם גג פתוח באצטדיון המרכזי, למרות טמפרטורה של למעלה מ-40 מעלות במלבורן. וכל זה, נזכיר, יומיים אחרי שויקטוריה אזרנקה כמעט התעלפה על המגרש לפני שפרשה מול סרינה ויממה אחרי שנובאק ג'וקוביץ' נאלץ לנטוש את המשחק מול אנדי רודיק. רק אחרי המערכה הראשונה של רבע הגמר האחרון בנשים, הוחלט על סגירת הגג ב'רוד לייבר ארינה'.

"אני לא מבינה אם יודעים מראש על הטמפרטורות ושזה הולך להיות השבוע הכי חם בחודשים האחרונים באוסטרליה, למה לא סוגרים את הגג", ביקרה בסיום בצדק דמנטייבה את המארגנים. על המשחק עצמו, אמרה: "היה משחק מאוד קשה בגלל תנאי החום הקשים. שיחקנו שעה וחצי, הרבה מאוד בשביל תוצאה כמו זו שהיתה".

הקהל באוסטרליה לוקח בהומור את החום הכבד (צילום: AP)

הרוסייה המדורגת 4 בעולם פתחה עם שתי שבירות ליתרון 0:3 ואחרי משחקון שישי מרתוני, בו היו 11 מצבי שיוויון, שייטה ל-2:6 קליל על המדורגת 46 בעולם. בשנייה התוצאה חזהר על עצמה ודמנטייבה, שזכתה בשני תארים לפני הגראנד סלאם, נותרה מושלמת ב-2009 עם ניצחון 15 ברציפות.

הגג נסגר, סרינה נפתחה והתחילה לשחק

כדי להעפיל לראשונה בקריירה למקום הראשון בעולם, על חשבונה של הסרבית ילנה יאנקוביץ', דמנטייבה צריכה לזכות במלבורן בגראנד סלאם בכורה בקריירה. המשוכה הבאה שלה תהיה סרינה וויליאמס, שמנעה פיינל-פור כל רוסי עם 7:5, 5:7, 1:6 על סווטלנה קוזנצובה.

גם השפגט הזה לא עזר לקוזנצובה להימנע מהפסד מול סרינה (צילום: AP)

אחרי מערכה ראשונה תחת השמש הלוהטת, הגג באצטדיון נסגר ושם גם החלה ההתעוררות של סרינה. הוויליאמסית, שכבר פיגרה במערכה ושבירה, היתה עם הגב לקיר במצב 5:3 במערכה השניה, כאשר במשחקון הבא קוזנצובה הגישה למשחק.

המדורגת 8 איבדה את הראש אחרי שחבטה וולי פשוט החוצה, סרינה שברה והשלימה ארבעה משחקונים ברצף לניצחון 5:7 במערכה השנייה. המדורגת 2 בעולם לא הרימה רגל מהגז, השלימה ריצה של 10 מ-11 משחקונים בהמשך בדרך ל-1:6 קליל בשלישית וכרטיס לחצי הגמר.

"עכשיו זה אני נגד הרוסיות", התבדחה בסיום אלופת 2003, 2005 ו-2007 במלבורן, "במערכה הראשונה הרגשתי שזה סוג של ניסוי בבני אדם מה שעושים. היה חום אימים ואני שמחה שהגג נסגר בהמשך ואיפשר לי איכשהו לחזור למשחק", סיכמה סרינה.

ורדאסקו נפרד מהקורבן התורן שלו, הצרפתי צונגה (צילום: AFP)

אחרי מארי, ורדאסקו שלח הביתה גם את צונגה

ומה קורה בטורניר הגברים? פרננדו ורדאסקו ממשיך לדרוס כל מה שזז. חברה לשעבר של אנה איבנוביץ', שהדהים בשמינית הגמר את אחד הפייבוריטים הגדולים לזכייה, הבריטי אנדי מארי, המשיך את המונמטום עם ניצחון גם על ג'ו ווילפריד צונגה. הספרדי המדורג 14 הדיח את סגן אלוף אשתקד, המדורג 5 ומדיחו של דודי סלע בסיבוב השלישי, 6:7 (2), 6:3, 3:6, 2:6.

ורדאסקו, שלקח את המערכה הראשונה הצמודה בשובר שיוויון, התאושש מהפסד בשניה עם שתי מערכות נוספות מושלמות שלו, בדרך להדחת הצרפתי המצוין. בחצי הגמר הראשון שלו בטורניר גראנד סלאם, ורדאסקו בן ה-25 יפגוש לדרבי ספרדי את רפאל נאדאל.

נאדאל וסימון משחררים מתחים בסיום המשחק (צילום: AFP)

המדורג 1 העפיל בפעם השניה בלבד בקריירה לחצי במלבורן, לאחר 2:6, 5:7, 5:7 לא קל בכלל על ז'יל סימון (6). נאדאל לא הבריק במיוחד והיה לא פעם במצבים לא נוחים מול הצרפתי העולה, אבל בנקודות המכריעות הניסיון והיכולת של 'רפא' עשו את ההבדל.