לא הפעם: רם ודשי הפסידו בגמר הזוגות מעורבים

רם ושותפתו הצרפתייה, אלופי הרולאן גארוס 2007, לא הצליחו לשחזר את הזכייה והפסידו תוך 55 דקות 6:3, 6:1 לצמד ההודי העדיף, מאהש בופאטי וסניה מירזה. האלופים חגגו לא רק זכייה בגראנד סלאם, אלא גם בצ'ק על סך 134,460 דולר אוסטרלי. 'אנדידשי' הסתפקו במחצית הסכום.

אחרי יתרון 2:3 במערכה הראשונה, רם ודשי לקחו בהמשך רק משחקון אחד מתוך 11 הבאים ונכנעו לעליונות של הצמד ההודי, בראשות בופאטי, שזכה בתואר גראנד סלאם 11 בקריירה, מתוכם שבעה בקטגוריה הזו של זוגות מעורבים.

מירזה ובופאטי. היו גדולים על 'אנדידשי' (צילום: AP)

רם, שהיה לישראלי הראשון הזוכה בתואר גראנד סלאם בבוגרים, יחד עם הרוסייה ורה זבונארבה בזוגות מעורבים בווימבלדון 2006, רצה תואר שלישי בקטגוריה ושני עם דשי, אבל הפעם הפסיד ומאזנו בגמרי גראנד סלאם עומד על 2:3.

גם אחרי ההפסד, אנדי שמר כרגיל על מצב רוח מבודח

מהר מאוד אחרי המשחק נערך טקס הפרסים. אנדי רם היה זה שקיבל ראשון את זכות הדיבור וכהרגלו, פתח עם ההומור האופייני שלו: "האנגלית של נטלי טובה יותר, אבל היא רוצה שאני אתרגל את שלי, אז אין ברירה ואני אדבר. אני רוצה לברך את מאהש וסניה על השבועיים הנהדרים שלהם שהסתיימו עם תואר. רצינו שיעבדו קצת יותר קשה ויהיה משחק ארוך יותר, אבל לא הצלחנו וחבל שלא זכינו שוב בגראנד סלאם".

רם, דשי, בופאטי ופהאס עם הגביעים והקואלות (צילום: AP)

בהמשך רם לא שכח לפרגן גם לשותפתו על המגרש ומחוצה לו: "אני רוצה להודות לנטלי. כל כך כיף לשחק איתה, היא אחת השחקניות הנחמדות בסבב. תודה נטלי

שאת משחקת איתי כל התקופה הזו, באמת שכיף לי איתך. אני רוצה להודות גם לאשתי שירי שמלווה אותי כל הדרך בשנים האחרונות, כולל כאן בפעם הראשונה באוסטרליה".

אחרי שקיבל את הגביע הקטן של סגני האלופים ואת הדובי האוסטרלי המסורתי, רם ירד מהמגרש עם יציאה הומוריסטית אחרונה: "אני יכול להמשיך ולדבר עוד שעתיים עד לגמר היחידים, אבל אשחרר אתכם שתוכלו ללכת לשתות משהו. ביי ונתראה בעונה הבאה".

בהקשר המקצועי, רם אמר: "אני לא מאמין שנגמר כל כך מהר. הם שיחקו הרבה יותר טוב מאיתנו, מההתחלה עד הסוף. אנחנו שיחקנו פחות טוב מאשר במשחקים הקודמים שלנו בתחרות והתוצאה בהתאם".

רם, שבחדר ההלבשה בסיום המשחק החליף בגדים לצידם של רפאל נאדאל ורוג'ר פדרר שהתכוננו לגמר היחידים ביניהם, ייפרד בשבועות הקרובים משותפו בתקופה האחרונה, מקס מירני, מאחר והבלארוסי מעדיף לצאת לסבב הטורנירים בארה"ב ואילו אנדי ישחק בטורנירים באירופה. בטורנירו הבא, בעוד שבוע ברוטרדאם, רם ישתף פעולה עם האוסטרי ג'וליאן נול.

מהלך המשחק

מערכה ראשונה הפכפכה פתחה את הגמר במלבורן. בופאטי ומירזה שברו כבר בפתיחה את הגשתו של אנדי רם ועלו ל-0:2 אחרי שמירה על הסרב של בופאטי. רם ודשי חזרו למשחק עם שבירת ההגשה של מירזה ולקחו שלושה משחקונים ברצף ליתרון 2:3. דווקא אז, המומנטום של 'אנדידשי' נעצר והפעם ההודים השלימו ריצה משלהם של ארבעה משחקונים ברצף (שניים על האפס ושניים צמודים) בדרך ל-3:6 במערכה הראשונה.

המערכה השנייה היתה למעשה במעמד צד אחד. בופאטי ודשי שמרו על הגשותיהם ל-1:1 בפתיחה, אבל ההמשך היה כולו של ההודים. הניסיון של בופאטי וההברקות של מירזה בנקודות החשובות עשו את ההבדל והצמד לקח חמישה גיימים ברצף בדרך ל-1:6 קליל וזכייה בתואר.