בזה אחר זה הודו והורשעו מקורביו לשעבר, והידקו את החבל המשפטי סביב צווארו. אבל שר האוצר לשעבר, אברהם הירשזון, מתעקש וטוען: לא גנבתי. הבוקר (יום ג') הוא עלה לראשונה במסגרת משפטו על דוכן העדים, בבית המשפט המחוזי בתל-אביב, ונשא נאום נרגש. עורך דינו הצהיר כי הירשזון החזיר להסתדרות הלאומית יותר ממיליון שקל.
עם פתיחת שלב ההגנה במשפטו, אמר הירשזון לשופטת ברכה אופיר-תום, כי "המעמד הזה, להגיע מתפקיד של שר אוצר לדוכן הנאשמים, קשה לי מאוד. מתחילת הפרשה אין לילה אחד שאני יכול לומר שיכולתי לישון. אני מתייסר עם עצמי כל לילה וכל דקה ולא מפסיק לשאול את עצמי למה קיבלתי את הכסף במזומן".
הירשזון מעיד, היום בבית המשפט (צילום: יריב כץ)
הוא התייחס למיליונים שלקח לכאורה שלא כדין, ואמר: "אני אנסה להסביר שכל אגורה הגיעה לי, אבל הדרך קלוקלת ואני לא יכול להסביר את הדבר. אני לא יודע איך להסביר את זה. עיוורון? קהות חושים? אני בוש ונכלם בדרך שקיבלתי את הכסף. אני לא יודע להסביר את זה ואני לא יכול לסלוח לעצמי".
נגד הירשזון, אחד משני הנאשמים היחידים בפרשה שלא חתמו על הסדר טיעון, הוגש לפני חצי שנה כתב אישום חמור,
המייחס לו גניבה בסך ארבעה מיליון שקל, שמתוכם כ-2.5 מיליון הגיעו לכיסו הפרטי. לפי כתב האישום, חלק מהכסף הועבר להירשזון במזומן ובמעטפות.
בבית המשפט הצהיר עורך דינו של הירשזון, יעקב וינרוט, כי אתמול החזיר להסתדרות את סכומי הכסף שלקח מרשו, כמיליון ו-160 אלף שקל, בכפוף לבדיקה האם הכסף הזה מגיע לו. "חשבנו שיהיה נכון שהכסף יהיה אצלם מבחינת ההיגיינה הציבורית", אמר.
וינרוט אמר כי ינסה לשכנע את בית המשפט שמבחינת המהות מדובר בכספים שהגיעו להירשזון, אשר עבר בהסתדרות למעלה מ-30 שנה ונאלץ לפרוש כאשר נבחר לתפקיד בכנסת. לדבריו, הירשזון לא לקח לעצמו פנסיה תקציבית שהיה זכאי לה, בסכומים הגבוהים בהרבה מסכום הגניבה המיוחסת לו, וויתר על זכויותיו. עוד הדגיש: "אנחנו לא נגן על הדרך, הוא יסביר למה זה קרה ואיך זה קרה. היו לו סיבות, הן לא מצדיקות".
הירשזון סיפר כיצד החל להיחשף למעילה של עובדיה כהן, ראש אגף הכספים לשעבר בהסתדרות, שהורשע בגניבה הגדולה ביותר בפרשה. לטענת הירשזון, יום אחד ביקש ממנו כהן להיפגש בדחיפות והתוודה בפניו בבית קפה: "הוא אמר לי 'הסתבכתי בשוק האפור, בהימורים ובקזינו', וביקש שאסלח לו".
לדברי הירשזון, למחרת הוא כינס את כל ראשי הוועד הפועל בהסתדרות וביקש מהם "לתת לכהן את כל מה שמגיע לו, ושיעזוב". כשנשאל על ידי השופטת מדוע לא פנה למשטרה, השיב שהעדיף "לתת לגורמי המקצוע לטפל בזה", והסביר: "הסמכתי את רוסו (מנכ"ל הסתדרות העובדים לאומית לשעבר - ו.ל) לטפל בנושא ולא הגבלתי אותו בכלום. אמרתי לו, עובדיה הוא חבר שבגד בי, אני לא רוצה להיות קשור לזה".
שר האוצר לשעבר טען כי כאשר עזב את תפקידו בהסתדרות העובדים הלאומית, תוצאות הבדיקה טרם ניתנו, ורק כעבור זמן רב התבררה לו היקף המעילה של כהן - מיליוני שקלים.
המעורבים שהורשעו עד כה - ועל חלקם נגזרו עונשי מאסר בפועל: ראש אגף הכספים בהסתדרות העובדים הלאומית, עובדיה כהן,
שייכלא לארבע שנים;
מנהל הכספים לשעבר של עמותת ניל"י, אמציה בונר;
מנכ"ל הסתדרות העובדים הלאומית לשעבר, יצחק רוסו;
מנהלת החשבונות במוסד, רונית גרטי;
ודוד כהן,
ששימש כשליח בהסתדרות והעביר לפי האישום את הכספים להירשזון.
בגזר דינו של רוסו,
רמזה שלשום השופטת אופיר-תום לשר האוצר לשעבר, שעדיף היה גם לו להגיע להסדר טיעון: "נראה כי כל שיש לומר בפרשה עגומה כבר נאמר פעם ופעמיים ויותר, במסגרת גזרי הדין שניתנו בענייניהם של ארבעת המעורבים האחרים בפרשה, שהשכילו גם הם לקשור הסדרי טיעון עם התביעה ולסיים ענייניהם".
