משפטם של מפעילי אתר שיתוף הקבצים השוודי The Pirate Bay נפתח היום (ב'). האתר מכיל קישורים להורדת קבצים פיראטיים באמצעות רשת ביטורנט - ובהם תוכנית טלוויזיה, סרטים, מוזיקה תוכנות ועוד. המפעילים כופרים בהאשמות.
על אף שהאתר לא מאחסן את הקבצים עצמם, מפעילי האתר, גוטפריד ווארג, פיטר סונדי, פרדריק ניי וקארל לונדסרטום מואשמים בהפרת חוק זכויות יוצרים
השוודי. זאת על ידי סיוע לגולשים מהעולם לצרוך את התכנים הללו. כמו כן הם מואשמים בקשירת קשר להפרת החוק. אם יורשעו, הם עשויים להישלח למאסר של שנתיים.
למרות נסיונות של הרשויות בעבר להביא לסגירת האתר, הוא ממשיך לפעול עד היום ולשרת משתמשים בכל העולם. התביעה הנוכחית מגיעה לאחר פשיטה של המשטרה
בחודש מאי 2006, בה אספה ראיות כנגד מפעילו. הפשיטה אף שיתקה את פעילות האתר - אך לתקופה קצרה.
שניים מהנאשמים התעקשו אתמול כי האתר חוקי וכי הוא יישאר באוויר גם אם יורשעו. "מה הם יעשו בקשר לזה?", תהה ווארג במסיבת עיתונאים ששודרה באינטרנט, "הם כבר נכשלו בנסיון להוריד את האתר. שיכשלו שוב".
חברות הבידור שנלחמות באתר דורשות פיצויים בשווי של 14.3 מיליון דולר. בין החברות שתובעות נמנות החברות הגדולות בעולם - אולפני האחים וורנר, MGM, אולפני Colombia, פוקס המאה ה-20, סוני BMG, יוניברסל ו-EMI.
בעבר הגיב אחד ממפעילי האתר כי תעשיית הבידור חייבת להם כסף,
מאחר שהאתר נחסם לגלישה בשוודיה ובעקבות כך הם הפסידו גולשים. סונדי אומר כי אין לחברות בסיס לקבל פיצויים, "הם לא יקבלו סנט", לדבריו.
ג'ון קנדי, יושב ראש פדרצית התקליטים (IFPI) אמר כי העניין הוא הגנה על אומנים. "האתר פגע ביוצרים של סוגים שונים ורבים של עבודות, ממוזיקה לסרטים, מספרים לתוכניות טלוויזיה", הוא מסר בהודעה. "זה היה כואב במיוחד כאשר התכנים המוגנים בזכויות יוצרים הופצו לפני ההוצאת הרשמית שלהם".
