בוטלה אזהרת צונאמי באזור האוקיינוס השקט

רעידת אדמה עזה בעוצמה 7.9 הורגשה אמש (יום ה') בדרום האוקיינוס השקט, סמוך לאיי טונגה. בעקבות הרעש החזק פרסמה סוכנות החיזוי האמריקנית אזהרה מפני גלי צונאמי העלולים להיווצר באזור, אולם מאוחר יותר הסירה אותה.

לא דווח על נזק או על נפגעים כתוצאה מרעידת האדמה. מוקד הרעש נרשם כ-213 ק"מ דרומית-מזרחית לאיי טונגה, ומיד לאחריו פורסמה אזהרה מפני צונאמי. "יש גלי צונאמי במים, אבל הם לא יכולים לעשות הרבה", אמר לרשת CNN רוברט קסרו, גיאופיזיקאי העובד בסכונות החיזוי.

האיים שהיה חשש כי ייפגעו מגלי צונאמי הם איי טונגה, ניו, איי קרמדק, סמואה ופיג'י. בהודעת המרכז נמסר כי גם חופי הוואי נכללים באזהרה. "אזורי חוף מסויימים באזור הוואי עשויים לסבול משינויים בלתי-הרסניים בגובה פני הים במשך כמה שעות", נמסר בהודעה.

"הרעידה נמשכה כ-20 שניות, אולם לא קיבלנו דיווח או ראינו כל נזק", סיפר מפקד המשטרה בבירת טונגה. תחנת הרדיו המקומית באיים שידרה אזהרה מפני גלי צונאמי אפשריים, וקראה לתושבים המתגוררים באזור החוף לעזוב את בתיהם.

עם זאת, עדי ראייה באיים דיווחו כי לא נראו כל גלים

 גבוהים במיוחד באזור. "אנשים נמצאים ברחובות צוחקים. אף אחד לא עוזב את המקום", סיפרה אחת מתושבות האיים.

ב-26 בדצמבר 2004 ארעה רעידת אדמה בדרום אסיה, שהביאה להיווצרות גלי צונאמי בגובה של עד עשרה מטרים שפגעו במדינות רבות באזור. כ-240 אלף בני אדם קיפחו את חייהם באסון הטבע הקשה.