שר ההגנה האמריקני: להפעיל לחץ כלכלי על טהרן

הדרך בעלת הסיכויים הטובים ביותר לבלימת הגרעין האיראני היא לחץ כלכלי ולא צבאי - כך העריך היום (א') שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, בראיון לרשת "פוקס". בראיון העריך גייטס שאיראן טרם החלה בייצור של פצצת אטום. 

"יש להם מספיק אורניום באיכות ירודה במתקן בנתנז, ואם הם יחליטו להעשיר באיכות גבוהה יותר, זה יאפשר להם להמשיך לייצר פצצה", הדגיש גייטס. עם זאת הוסיף כי בשלב זה טרם החלה העשרת אורניום בדרגת העשרה צבאית באיראן. יצוין כי ערכה זו עולה בקנה אחד עם הערכת הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית של האו"ם, וכן עם הערכת ראש אמ"ן.

"חשדנו שהם בונים פצצה בחשאי", הבהיר שר ההגנה האמריקני. עם זאת ציין, "אנחנו לא חושבים שהם מעשירים אורניום מעבר לרמה הנמוכה בנתנז. פקחי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית נמצאים שם, כך שאנחנו נדע כאשר על כך כשהם ינסו לעשות זאת".

גייטס, שהיה המתנגד העיקרי בממשל בוש לתקיפת איראן, סבור גם עכשיו כי "מבחינתי, יש סיכוי גדול יותר להצליח בבלימת הגרעין האיראני באמצעות לחץ כלכלי. אם יהיה

מספיק לחץ כלכלי על איראן, הדיפלומטיה תעניק את הדלת הפתוחה שדרכה תוכל איראן לצעוד, אם היא תחליט לשנות את המדיניות שלה". גייטס משוכנע ש"מה שיביא את איראן לשולחן הדיונים, זה לחץ כלכלי".

לנשיא אובמה, שייצא מחר למסע בן שישה ימים באירופה, תהיה הזדמנות לדון בנושא האיראני עם נשיאי רוסיה, סין, צרפת, ראש ממשלת בריטניה, קנצלרית גרמניה, מלך סעודיה ואחרים במהלך פגישותיו, שיתקיימו בבריטניה, צרפת, צ'כיה וטורקיה. מזכירת המדינה הילרי קלינטון, חזרה מביקורה במזרח התיכון בחודש שעבר עם תחושה ברורה שהאיום האיראני הוא הנושא המדאיג ביותר את ראשי מדינות ערב.