הכנה לפלייאוף: הלייקרס, אטלנטה ובוסטון ניצחו

במחזור המשחקים הלפני האחרון בעונה הרגילה ב-NBA, התקיימו לפנות בוקר (ד') שלושה מפגשים שצפויים לחזור על עצמם בסיבוב הראשון של הפלייאוף. בפילדלפיה גברה בוסטון על הסיקסרס 98:100 מסל ניצחון של פול פירס, שסיים עם 31 נקודות בהיעדרם של חבריו לשלישייה הגדולה - ריי אלן (מושעה למשחק אחד על מרפק לאנדרסון ורז'או) וקווין גארנט (מתאושש מפציעה).

• לטבלאות המזרח והמערב הקליקו כאן
  

הסלטיקס, שידעו כבר מזמן כי יסיימו את העונה במקום השני במזרח אחרי קליבלנד ולפני אורלנדו, צברו את ניצחונם ה-61 העונה והם ככל הנראה יתמודדו 'פילי' בסיבוב הראשון.

הסיקסרס (הפסידו שישה משחקים ברצף) מדורגים כעת במקום השביעי, ויכולים להתקדם שלב אחד ולהתמודד מול המג'יק, אם יגברו על קליבלנד (וימנעו ממנה להשוות את השיא של בוסטון למאזן ביתי - 1:40) ובמשחק המקביל טורונטו תנצח את שיקגו. אנדרה איגודאלה הוביל אותם הלילה עם 25 נקודות.

פול פירס. ניצח את פילדלפיה (צילום: AP)

במזרח, פרט לסדרה בין הקאבס לדטרויט, נקבעה סופית רק עוד סדרה אחת בסיבוב הראשון - אטלנטה תתמודד בה מול מיאמי, להוקס יהיה יתרון ביתיות. שתי הקבוצות נפגשו בהכנה לפלייאוף למשחק לפרוטוקול, אטלנטה ניצחה 79:81, לאחר שההיט החמיצה חמש אפשרויות לנצח בהתמודדות. פליפ מארי קלע 17 להוקס, מייקל ביסלי הוביל את מיאמי עם 25, אך חסרונו של דוויין ווייד, שקיבל מנוחה, הורגש מאוד.

אלופת המערב, לפחות בעונה הרגילה, לוס אנג'לס לייקרס, סיימה את השנה עם המאזן השני בטיבו בליגה, 17:65, לאחר שניצחה את יוטה 112:125. קובי בראיינט קלע 16 נקודות ב-26 דקות, אנדרו ביינום הוביל את הלייקרס עם 22 משלו. פאו גאסול תרם 20, למאר אודום 16 וסשה וויאצ'יץ' 15. שאנון בראון, שמועמד למכבי תל אביב, קלע תשע נקודות.

דרון וויליאמס הצטיין אצל נגני הג'אז עם 25 ו-13 אסיסטים, אבל יוטה לא היתה קרובה לרגע ללייקרס, וההפסד קבע כי היא תסיים שמינית במערב עם מאזן של 34:48, ותפגוש את ההוליוודים בסיבוב הפתיחה. מלבד סדרה זו, הכל עדיין פתוח במערב, וכל המיקומים יכולים להשתנות אחרי משחקי הלילה הקרוב.

האשים ת'אביט ישחק בעונה הבאה ב-NBA

הסנטר הענק של מכללת קונטיקט, האשים ת'אביט, הודיע כי הוא מוותר על שנתו האחרונה בקולג'ים, במטרה להיבחר בדראפט ה-NBA הקרוב. ת'אביט, 2.20 מ', אמר כי שוחח עם ג'ים קלהון, מאמנו ב'יוקון', לפני שהחליט להירשם לדראפט וסיפר: "היתה לי חוויה נפלאה בקונטיקט ואני לא יכולה להודות מספיק למאמנים ולחבריי לקבוצה".

האשים ת'אביט. האיש הגדול עוזב את קונטיקט (צילום: AP)

ת'אביט, שגדל בטנזניה, שיחק כדורסל מקצועני רק בחמש השנים האחרונות, אבל התפתח במהירות ובשנתו האחרונה נבחר לשחקן השנה בביג-איסט, בצוותא עם דחואן בלייר. ת'אביט, שקלע 13.6 נקודות, קטף 10.8 ריבאונדים ורשם 4.2 חסימות למשחק, הוסיף: "אני מצפה לאתגר של משחק במקצוענים ויודע שהזמן שלי כאן ביוקון הכין אותי להצלחה בעתיד".