לבני לאיחוד האירופי: לא להקפאת שדרוג היחסים
בתגובה להחלטת האיחוד האירופי להתנות בין קידום תהליך השלום לבין שדרוג היחסים עם ישראל, שיגרה יו"ר האופוזיציה מכתב לראשי האיחוד: "הגישה מתכחשת לרווחים המשמעותיים שהשדרוג יספק הן לאזרחי ישראל והן לאזרחי אירופה"
שרת החוץ לשעבר מתייצבת לימין הממשלה החדשה: יו"ר האופוזיציה, חברת הכנסת ציפי לבני, שיגרה היום (ה') מכתב לראשי האיחוד האירופי, בניסיון להניאם מההחלטה להקפיא את שדרוג היחסים עם ישראל עד שהממשלה תתחייב לנהל משא ומתן עם הפלסטינים.
כתוצאה מהחלטת האיחוד עלולות להיפגע יוזמות רבות שאמורות להנות משדרוג היחסים - כולל שיתוף פעולה בנושאי מדע, טכנולוגיה, חינוך ופיתוח. נציבות האיחוד לענייני חוץ, בניטה
פררו-ולדנר, אמרה בהודעה שצוטטה בישראל כי "ישראל מודעת למה שיש לאיחוד האירופי להציע, וכבר הפגנו את הרצון הטוב שלנו והמחויבות לחיזוק היחסים פעמים אחדות. אנו מאמינים עתה שהכדור בידי ישראל".
במכתב שמוען לצ'כיה, הנשיאה התורנית של האיחוד, לנשיא הנציבות האירופית ז'וזה מנואל בארוסו ולפררו-ולדנר, הדגישה ח"כ לבני כי שדרוג היחסים הוא אינטרס של שני הצדדים. "הייתי שמחה אם היינו יכולים לשדרג את היחסים בלי התייחסות לנושאים אחרים", כתבה. עותקים של המכתב נשלחו גם לראש הממשלה בנימין נתניהו ולשר החוץ אביגדור ליברמן.
"כולכם מכירים את מחויבותי העמוקה לשלום בר קיימא בין ישראל לשכנותיה ולהגשמת חזון שתי מדינות לשני עמים. מחויבות המשותפת לרוב המכריע בציבור הישראלי", כתבה לבני. "אני מאמינה שגישה שכזו, המייצרת זיקה ישירה בין שני הנושאים, מתכחשת לרווחים המשמעותיים שהשדרוג יספק הן לאזרחי ישראל והן לאזרחי אירופה. אני מבקשת מכם לפנות למדינות האיחוד ולא לאפשר לשותפות האסטרטגית בינינו להיות מושפעת לרעה על ידי איזשהו נושא".
לבני הדגישה בסיום המכתב כי הדבר שיתרום הכי הרבה לאינטרסים של ישראל ואירופה ולשלום במזרח התיכון, הוא חיזוק הקשרים - ולא החלשתם. היא עדכנה את משרד החוץ במכתב ששלחה לנציגי האיחוד האירופי.
