עם הבאזר: אשקלון ניצחה את מכבי ת"א 95:96

סנסציה בפתיחת הפלייאוף. אף אחד לא האמין, בטח לא האוהדים שהגיעו הערב (ש') להיכל נוקיה. ועדיין, בסיומו של יום היתה זו עירוני אשקלון שגברה 95:96 על מכבי תל אביב ועלתה ליתרון 0:1 ברבע גמר הפלייאוף (הנערך במסגרת הטוב מ-5 משחקים).

• פיני גרשון: "לא עשינו את הדברים הנכונים"

הצהובים כבר הוליכו בבטחה בפער דו-ספרתי בסיום הרבע השלישי והיו נראים כמי שמשייטים ל'וי' קליל. אשקלון חזרה בהדרגה למשחק ובדקות הסיום של הזמן החוקי כפתה הארכה. טרה קלי נכנס לפעולה ב-40 השניות האחרונות של תוספת הזמן ובשלשה ענקית קבע עם הבאזר, אשקלון חוזרת הביתה עם ניצחון ענק.

מהלך המשחק

דיאור פישר קבע יתרון צהוב ראשון במשחק, 4:5 וגרין עשה 5:7 (4). פישר העלה ל-5:9 ובדאנק נוסף ל-5:11 (6). בן שימול מצד אחד וכספי מצד שני שמרו על הסטטוס קוו, 7:13 (7). אשקלון חזרה לעצמה, גראנט החזיר לקבוצתו את היתרון בשלשה, אבל פישר וארויו קבעו את תוצאת הרבע, 16:19 למכבי תל אביב, כשגם דרק שארפ מקבל דקות על הפרקט.

שלשות של כספי ותמיר שמרו על פער קטן (32:35) וטרנר המשיך לשלוט מתחת לסל של מכבי (34:35, 18). הקהל הדתי של אשקלון הגיע סוף סוף למשחק, די בראון לא כל כך וגראנט חזר במקום תמיר. קלי צימק שוב ל-37:36 (19), ומרקוס בראון החזיר לפלוס שלוש, 36:39, חצי דקה למחצית. מכבי יצאה להתקפה אחרונה ולימונד קבע את תוצאת המחצית, 36:41.

קרלוס ארויו שומר על הכדור מול טרה קלי (צילום: עוז מועלם)

מרקוס בראון עלה ראשון על הלוח וגרין הגדיל ל-36:44 (22). שארפ בשלשה העלה את מכבי ליתרון דו ספרתי (36:47, 23), אבל גראנט הוריד בחזרה ל-47:39. סל נוסף של טרנר מלווה בעבירה של כספי קבע 44:51 ופיני גרשון לקח פסק זמן נדיר. מי אם לא דריק שארפ קלע שלשה עם הבאזר לשעון ה-24 ועצר את המומנטום של אשקלון. כספי העלה ל-54:67 ותמיר החטיא שלשה עם הבאזר לסיום הרבע.

טרנר עבר בלי בעיה את פישר וגם רוברטס נכנס למשחק (58:67, 32). טרנר בשלושה ריבאונדים רצופים לא הצליח לנגוס בפער אבל רוברטס בשלשה דווקא כן וברוטון באחת נוספת קבע 64:69 (35). גם רוברטס לא הבין שמעל פישר קשה לקלוע, ובראון עשה שוב סוף לריצה של אשקלון, 64:73 (37).

ברוטון בשלשה משוגעת הוריד ל-77:71 ועם שלוש נקודות רצופות קבע שיוויון 77:77 מדהים, 49 שניות לבאזר. ארויו החזיר את היתרון לצהובים,

 בשתי קליעות מהקו, וגראנט שוב איזן בשתי נקודות עונשין משלו, 18 שניות לסיום. הרכז הפורטוריקני לא הצליח לייצר סל בזמן שנותר, הולכים להארכה. 79:79.

שלשה אדירה של טרנר העלתה את אשקלון ליתרון ראשון אחרי תקופה ארוכה (82:83), אבל כספי ופישר קבעו מהר מאוד מהפך. שחקני אשקלון התחילו להחטיא עונשין, אבל שלשה של ברוטון צימקה ל-91:90, 48 שניות לסיום. שארפ וגראנט קלעו פעמיים מהקו וארויו קבע 92:95, 10 שניות לבאזר. קלי נשלח גם הוא לקו, דייק בראשונה, החטיא הכוונה את  השנייה וזכה בכדור חוץ. הוא היה זה גם שלקח את הזריקה האחרונה, שלשה שהלכה בצורה מופלאה פנימה, 95:96 אשקלון בסיום.

קלעו לאשקלון: טרנר 27 (19 ריבאונדים), ברוטון 23, גראנט 12, בן שימול וקולי 9 כל אחד, תמיר 6, רוברטס 5, טרסקוט 3, איתן 2. למכבי תל אביב: כספי 24, ארויו 22, פישר 16, בראון 11, לימונד 8, שארפ וגרין (10 ריבאונדים) 6 כל אחד, אליהו 2.