השפעת מתפשטת: חולים ביפן ובאוסטרליה

למרות הערכות אופטימיות שנשמעו לאחרונה, לא נראה כי נגיף שפעת החזירים נמצא בדעיכה: רשויות הבריאות ביפן הודיעו הלילה (שבת) כי איתרו חולים שלקו בשפעת החזירים, לראשונה במדינה מאז פרצה הבהלה מפני הנגיף ברחבי העולם. חולה ראשונה התגלתה גם באוסטרליה, לאחר שאתמול הצטרפה קנדה למקסיקו ולארה"ב, והיתה למדינה השלישית בעולם שבה נרשם מקרה מוות מהמחלה.

האשה שמתה במדינת אלברטה שבקנדה, ב-28 באפריל, היתה בשנות ה-30 לחייה, ולא יצאה בתקופה האחרונה מגבולות המדינה. הלילה, בעקבות קבלת תוצאות הבדיקות שנערכו לה, התברר כי היתה נגועה בנגיף הגורם למחלה, H1N1. זהו מקרה המוות הוודאי ה-48 בעולם מהנגיף. רוב המתים נרשמו עד כה במקסיקו - 45 במספר -

ושניים נוספים מתו בארצות הברית.

בד בבד, נראה כי אין האטה בקצב ההידבקות עולמי, והוא אף גובר: במהלך היממה האחרונה הוכפל מספרם של האמריקנים שאובחנו כחולים בנגיף, שמגיע כעת ל-1,639 (לעומת 896 ביום חמישי). בכך עברה ארה"ב את מקסיקו, שבה 1,364 חולים רשמיים. במקום השלישי במספר הנדבקים נמצאת קנדה, עם 242 מקרים, ובסך הכל נדבקו במחלה למעלה מ-3,400 בני אדם ב-28 מדינות.

בארגון הבריאות העולמי מזהירים כעת כי במקרה ששפעת החזירים תהפוך למגפה עולמית, עלולים להידבק בה עד שני מיליארד בני אדם במהלך חודשים או שנים. אך האחראי על השפעת בארגון, קג'י פוקודה, קובע כי עדיין מוקדם לומר עד כמה תתפשט המחלה.

"זה קריטי שמדינות העולם ימשיכו לשמור על רמת עירנות וניטור גבוהה, כדי שנוכל לעקוב אחרי המחלה קרוב ככל הניתן", אמרו בארגון הבריאות, והזהירו כי עדיין לא ניתן לומר שהמחלה נמצאת תחת שליטה.

בינתיים  נמנעים בארגון הבריאות, עם זאת, מהעלאת רמת הכוננות העולמית מפני הנגיף מ-5 ל-6 (הרמה המקסימלית), משום שקצב התפשטות מהיר נרשם רק בצפון ומרכז אמריקה.

בי"ס בלונדון נסגר, הוסר הסגר בהונג קונג

שלושת החולים ביפן אובחנו בבירה טוקיו. מדובר במורה בבית ספר תיכון ובשניים מתלמידיו. השלושה - החולים הראשונים שאותרו במדינה - חשו ברע עם שובם מביקור בקנדה. הם נבדקו בעודה על הטיסה, טרם נחיתתם בטוקיו, ולאחר שבדיקותיהם אישרו כי נדבקו הועברו לבית חולים הסמוך לשדה התעופה, שם הם מקבלים טיפול.

גם אוסטרליה הודיעה על "פלישת" המחלה, עם אבחונה של אשה בת 28 ששבה בטיסה מלוס-אנג'לס. גם רשויות הבריאות בבריטניה איבחנו חמישה מקרים חדשים של חולים בשפעת החזירים, ובכך עלה ל-39 מניין הנדבקים בנגיף במדינה. חמשת המקרים החדשים קשורים כולם לבית ספר אחד בלונדון שנסגר, וכל התלמידים קיבלו תרופות למניעת התפרצות המחלה.

 במדינות אמריקה הלטינית, שבתחילה נותרו "נקיות", מתגלים כעת עוד ועוד חולים: מקרה ראשון של המחלה אותר אתמול בארגנטינה, לאחר שגבר ששב מביקור מכסיקו אובחן כחולה בנגיף. במקביל, הודיעו ברזיל, פנמה וגואטמלה על מקרי שפעת שהתגלו בתחומן.

אתמול בבוקר התגלה מקרה שביעי בישראל של שפעת החזירים, לאחר שתוצאות בדיקות שנערכו לתושבת אלקנה בת 58 ששבה מארצות הברית בתחילת השבוע הגיעו היום לישראל - ואימתו את הימצאות הנגיף בגופה. במהלך השבוע החולף האישה לא אושפזה, אך החלימה.

התפתחויות נוספות: בהונג קונג הוסר הסגר שהוטל למשך שבוע על מלון שבו התאכסן מקסיקני חולה; במקסיקו החלו להיפתח מחדש תיכונים, אוניברסיטאות, בתי קולנוע ומקומות בילוי. בתי ספר יסודיים ייפתחו בשבוע הבא; רשויות הבריאות האמריקאיות מדווחות כי רק כ-10 אחוז מהאמריקנים שנדבקו במחלה היו במקסיקו.

ובתוך כך, הודיע ארגון הבריאות העולמי כי השבוע התגלו שני מקרים חדשים בבני אדם של שפעת העופות. שני החולים מחלימים כעת מהמחלה, האחד במצרים והשני בווייטנאם - תזכורת לכך שגם הנגיף H5N1, שהתפשטותו עוררה בהלה בעולם בשנת 2005, עדיין לא נעלם.