ערב הבחירות בלבנון: סגן נשיא ארה"ב בא לביקור

סגן נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, מגיע הבוקר (יום ו') לביקור בלבנון - מדינה שמנהיגים אמריקנים אינם מרבים להגיע אליה, מטעמי ביטחון. כשהאמריקנים כבר באים, הם לרוב עושים זאת ללא הודעה מוקדמת, ובתקשורת הדבר מצטייר כביקור מפתיע - גם אם הוא תוכנן מבעוד מועד.

הפעם חרגו האמריקנים ממנהגם, והודיעו מראש על הביקור, שייערך בהמשך לסיור שערך ביידן השבוע בסרביה ובקוסובו. לארה"ב חשוב להפגין נוכחות לקראת הבחירות לפרלמנט הלבנוני שיתקיימו ב-7 ביוני, ובהן יש סיכוי גדול לחיזבאללה להגדיל את כוחו.

הנשיא ברק אובמה עומד לשאת נאום ממצרים לעולם הערבי ב-4 ביוני, תאריך שנקבע במתכוון - שלושה ימים לפני הבחירות לפרלמנט הלבנוני ושמונה ימים לפני הבחירות לנשיאות איראן.

סגן הנשיא ביידן ייפגש בביירות עם נשיא לבנון, מישל סלימן, עם ראש הממשלה, פואד סניורה, ועם יו"ר בית הנבחרים, נביה ברי. ביידן אמור להיפגש גם עם שר ההגנה הלבנוני, אליאס מורר, ולהכריז כי ארה"ב תעניק סיוע לצבא לבנון.

הממשל האמריקני מדגיש את ריבונות לבנון, ושני נציגיו הבכירים ג'פרי פלטמן ודן שפירו, שביקרו לאחרונה פעמיים בדמשק, הדגישו עניין זה כתנאי להמשך הדיאלוג האמריקני עם סוריה.

ממשל בוש החזיר את השגרירה האמריקנית מסוריה בעקבות רצח ראש ממשלת לבנון לשעבר רפיק אל-חרירי בשנת 2005, ולמרות שהיחסים בין המדינות לא נותקו פורמלית, הם הוקפאו למעשה. ממשל אובמה מאותת על רצונו להידבר עם הסורים מבלי לוותר על עקרונותיו, ובהם שמירה על עצמאות וריבונות לבנון.