האם נמצא הגן שגורם להתקרחות?

בעוד חוקרים מסין, חושפים את המוטציה שגורמת לגדילת שיער על כל הגוף, חוקרים מיפן הצליחו לזהות גן שגורם לאובדן שיער אצל עכברים. יתכן שאותו גן גורם להתקרחות אצל בני אדם. החוקרים הצליחו לייצר קו גנטי של עכברים, ללא הגן Sox21. העכברים החלו לאבד שיער 11 יום לאחר היוולדם, כשהנשירה החלה בקודקוד והתפשטה אט אט לכל הגב.

הכל גנים:

20 יום לאחר הלידה, איבדו העכברים את כל שיער גופם. באופן מפתיע, כמה ימים לאחר מכן החל השיער לצמוח שוב, אך נשר כלעומת שבא. התהליך המעגלי של צמיחה ונשירה נמשך למשך שנתיים, כאשר העכברים מפתחים פצעים מוגלתיים ושכבת עור נוספת, סביב הנקודות מהן צמח ונשר השיער.

"השערתנו היא שהגן Sox21 אחראי להכוונתם של תאי גזע עובריים, על מנת שיתחלקו לתאים מצמיחי שיער בשכבה החיצונית של העור", כתבו המדענים בפרק המסקנות של מחקרם. תאי גזע עובריים, אחראים להתפתחותם של כל התאים בגופו של היונק. היעדר גן המורה לתאי הגזע להתתחלק וליצור תאים מצמיחי שיער, עלול לגרום לכך שיהיה מחסור בתאים אלה, וכך נגרמת נשירת שיער. 

החוקרים איתרו את הגן בדגימות עור שנלקחו מבני אדם. "העובדה שהגן גורם לנשירת שיער אצל עכברים, לצד העובדה שמצאנו אותו בתאי העור של בני אדם, מובילה אותנו לחשוב שקיימת סבירות גבוהה שהגן אחראי למצבים מסוימים של אובדן שיער אצל בני אדם", סיכמו החוקרים.