אוסטרליה: רה"מ ויריבו קוראים זה לזה להתפטר

ראש ממשלת אוסטרליה, קווין ראד, דחה היום (א') קריאות להתפטרותו על רקע טענות שהוליך שולל את הפרלמנט בכל הנוגע לקשר שלו עם סוחר מכוניות. הפרשה הפכה לשערורייה הפוליטית הגדולה ביותר סביב מנהיגותו בת 19 החודשים של ראד.

על-פי הטענות, ראש הממשלה ושר האוצר, וויין סוון, הטעו את הפרלמנט כשהכחישו שידידו של ראד, איש המכירות ג'ון גרנט מקווינסלנד, קיבל יחס מיוחד כשהגיש בקשה להלוואה ממשלתית כדי להתמודד עם משבר האשראי העולמי. גרנט הוא שכנו לשעבר של ראד, שגם תרם משאית יד-שנייה לטובת הקמפיין שלו.

בלב הסקנדל, הודעת דואר אלקטרוני שנשלחה כביכול ממשרדו של ראד לפקיד במשרד האוצר האחראי על הסיוע לסוכנויות הרכב. הפקיד, גודווין גרץ' אמר ביום שישי לוועדת חקירה של הסנאט כי אכן קיבל הודעה שכזו ממשרדו של ראש הממשלה, ואולם הוא לא הצליח להוכיח זאת וציין כי יייתכן שהוא טועה.  

ראד הכחיש את קיומו של המכתב, ואולם מנהיג האופוזיציה, מלקולם טרנבול, ניצל את הטענות כדי לקרוא לראש הממשלה ושר האוצר להתפטר בשל הטעיית הפרלמנט. סדרה נפרדת של תכתובות בין משרד האוצר לשר סוון חשפה שגרץ' היה אחראי באופן אישי על הסיוע לגרנט. סוון הודה שרכש ממנו מכונית למטרות הקמפיין שלו, וכי דן עמו באופן אישי במצבו הכלכלי, אך גם הוא דחה את הקריאות להתפטרות ואמר כי הן "מגוחכות".

ראד הגן אף הוא על שר האוצר ומשרדו וקרא היום כי לטרנבטול להמציא בתוך 24 שעות את המייל שיוכיח התערבות מצידם בפרשה, או לפרוש מתפקידו. "מר טרנבול והליברלים התפארו במשך זמן מה בכך שהם מחזיקים במידע הזה. ובכן, הגיע הזמן להמציא אותו ולמסור אותו לפרלמנט לצורך זיהויו", אמר הבוקר ראד, בצאתו מהכנסיה שבה התפלל. "אם, כאשר הפרלמנט יתכנס בעוד יממה, מר טרנבול לא יספק את המייל הזה, שעליו מתבססת הפרשה כולה, לא תהיה לו ברירה אלא לעמוד בפרלמנט, להתנצל ולהתפטר".