"בחסות רעש המזגן, ברחנו מהטליבאן בפקיסטן"

"לפעמים הם היו מדגימים לנו כיצד יהרגו אותנו" - כך סיפר היום (ב') טהיר לודין, עיתונאי אפגני שהוחזק בשבי הטליבאן ביחד עם כתב העיתון "ניו-יורק טיימס", ונמלט ביחד עמו. בראיון טלפוני סיפר על המכות שחטף משוביו, שנהגו לשנות את דרישותיהם מדי שבוע, במשך שבעת החודשים שבהם החזיקו בהם.

הכל החל כשטהיר לודין והכתב האמריקני זוכה פרס הפוליצר ששכר את שרותיו, דייוויד רוד, נסעו עם נהגם מדרום לקאבול ב-10 בנובמבר, כדי לראיין מנהיג טליבאן. "כמאה מטרים לפנים העיירה בראקי רג'אן, עצר אותנו רכב ובו גברים חמושים. הם כיוונו לעברנו את הרובים ואמרו 'אל תזוזו, אתם עצורים'. לנו לא היו רובים, אז עצרנו", סיפר לודין.

"הם הכניסו אותנו לחלק האחורי של הרכב שלהם", אמר לודין בן ה-35, שציין כי החוטפים היו אותם אנשים שעמם יצר קשר כדי לארגן את הראיון. לאחר זמן מה, הופרדו לודין ורוד והוכנסו למכוניות נפרדות כשעיניהם מכוסות. "הם הכו אותי עם הקת של הקלצ'ניקובים שלהם ובאגרופיהם", המשיך האיש שנשכר כדי לארגן את הראיון ולתרגם את דברי המרואיין.

"הראו לנו סרטים של עריפת ראשים"

לודין הפציר בחוטפים לקרוא למנהיג הטליבאן שעמו תכנן להיפגש, אבו טייב, או עם דובר הארגון הסוני הקיצוני. "הם אמרו לי, 'אנו אל מכירים את אבו טייב, אנו לא מכירים את קארי יוסוף, אנו לא מכירים את זביוללה'", שיחזר לודין. רוד סיפר ללודין כי הוא לא הוכה. מאז נמלטו בשבוע שעבר, שוהה לודין בבירה קאבול. הוא ציין כי הוא מודאג ועדיין חש בסכנה, אך שהעיתון האמריקני פועל להבטיח את שלומו.

לודין אמר כי מעת לעת האשימו אותם החוטפים כי הם מרגלים, אך לעתים אחרים נראה שהמניעים שלהם לחטיפה כלכליים בלבד, והם איימו לרצוח אותם אם לא יניבו להם סכומי כסף גדולים. תחילה דרשו החוטפים 30 מיליון דולר, ואולם לאחר מכן דרשו להחליפם באנשי טליבאן שנעצרו והוחזקו על-ידי הממשלה האפגנית. לדברי לודין, הדרישות השתנו מדי שבוע.

החוטפים נהגו לאיים על חייו של לודין ובני משפחתו, סיפר העיתונאי האפגני. לדבריו, לעתים כה כעס בעקבות האיומים שהיה מקלל אותם. "לפעמים הם היו מדגימים לנו כיצד יהרגו אותנו, ומציגים בפנינו סרטים של עריפת ראשים".

"היו מים מינרליים, כמו בבית מלון"

העיתון "ניו-יורק טיימס" דיווח שלודין ורוד נמלטו ביום שישי, אחרי שטיפסו על חומה במתחם שבו הוחזקו, במחוז צפון ווזיריסטן שבפקיסטן. הם תכננו את הבריחה במשך שבועות, השיגו חבל, וזממו להשאיר את שומריהם ערים עד מאוחר, כדי שיישנו חזק כשייצאו דרך החלון. שני העיתונאים חיכו עד רדת ערב, כשהחשמל פעל והמזגן הרעיש כדי לברוח. על נהגם, שנחטף עמם, סיפרו כי החליט להצטרף לטליבאן.

אחרי שיצאו מהמתחם, מצאו השניים סייר של צבא

פקיסטן, שהוביל אותם לבסיס סמוך. בשבת, השניים הוטסו לבסיס "בגראם" של צבא ארה"ב באפגנסיטן. לודין סיפר כי מהרגע שהגיעו לאזורים השבטיים בפקיסטן, הם זכו ליחס טוב יותר מצד חוטפיהם, שהחלו לתת להם יותר מזון ושתייה, ואף להתקלח. עם זאת, הם נאלצו לעבור פעמים רבות מבית לבית.

"תמיד היו לנו מים מינרליים", אמר לודין, שסיפר כי שלושת החטופים אף הורשו לבחור את מנות המזון שלהם. "תתפלא, זה היה כמו להיות בבית מלון", סיפר הכתב האפגני. בשלב מסוים, לדבריו, רוד חלה וזכה לראות רופא מקומי. באשר ללודין, הוא נשאר בריא, ואף עלה במשקל בתקופת השבי. באשר לרוד, הוא התאחד אתמול עם בני משפחתו, וטרם התראיין בנושא.