סיבה לגאווה: מערכת הביטחון ורפאל ערכו ביומיים האחרונים סדרת ניסויים מוצלחים במערכת "כיפת ברזל" המיועדת ליירט רקטות. כך נמסר הערב (יום ד') ממשרד הביטחון. המערכת הצליחה ליירט מספר מטרות, ולהשמידן. גם הניסוי הקודם של המערכת, בחודש מרס, הוכתר בהצלחה - אז הצליחה המערכת ליירט רקטת גראד.
מערכת "כיפת ברזל" מפותחת בהובלת המינהל למחקר, פיתוח אמצעי לחימה ותשתית טכנולוגית (מפא"ת) וחברת רפא"ל ונועדה להגן על מדינת ישראל מטילים ורקטות. המערכת מפותחת כחלק מתוכנית ההגנה הרב-שכבתית של מערכת הביטחון. הניסויים שנערכו השבוע משלימים סדרה נוספת ומוצלחת של ניסויים במערכת.
בניסויים שנערכו השבוע בשדה הניסויים, שולבו כל מרכיבי מערכת "כיפת ברזל", כולל מכ"מ מתוצרת אלתא, מערכת שליטה ובקרה מתוצרת "אמפרסט", משגר ומיירט. במהלך הניסויים יירטה המערכת בהצלחה מספר מטרות. כל המערכות עבדו באופן תקין והאיום הושמד כמתוכנן.
במערכת הביטחון גורסים כי השלמת סדרת הניסויים מהווה אבן דרך משמעותית בתוכנית הפיתוח ומהווה שלב מרכזי בהשלמתו והכנה להצטיידות ולפעילות מבצעית בחיל האוויר בהתאם ללוח הזמנים כמתוכנן.
שר הביטחון, אהוד ברק, עודכן בתוצאות הניסוי על ידי מנכ"ל משרד הביטחון, פנחס בוכריס, ובירך על הניסוי. לדברי ברק, "מערכת הגנה רב-שכבתית היא יעד אסטרטגי-לאומי למדינת ישראל. מערכת שכזו תהווה שכבת הגנה מאיום הטילים, מקסאם ועד טילי קרקע-קרקע, ותאפשר למערכת הביטחון וצה"ל למלא את חובתם העליונה-הגנה על אזרחי ישראל - בצורה הטובה ביותר".
מנכ"ל משרד הביטחון אמר כי בניסוי מערכת כיפת ברזל שבוצע השבוע הושגה אבן דרך מרכזית בתהליך פיתוח המערכת המהווה מרכיב חשוב במערכות ההגנה הרב שכבתיות כנגד האיום הבליסטי. "ברכותיי למנהלי רפאל ועובדיה ולצוות הפרויקט במפא"ת על ההישג המרשים".
מנכ"ל רפאל, אלוף (מיל') ידידיה יערי, אמר כי רפאל ועובדיה משקיעים מאמצים ומשאבים רבים בפיתוח המערכת. בחודשים הקרובים מתוכננים ניסויים נוספים במטרה להביא את המערכת לכשירות מבצעית בהקדם האפשרי.
ובחזית אחרת של פיתוח אמצעי לחימה - אתמול הודיע הפנטגון כי ישראל תערוך בקרוב ניסוי של טיל החץ, המיועד להגנה מפני טילי קרקע-קרקע, במתקן טילים אמריקני באוקיינוס השקט, במהלך מבצע משותף שיכלול גם שלוש מערכות אמריקניות להגנה מפני טילים.
הגנרל פטריק אוריילי, מנהל סוכנות הפנטגון למערכות הגנה מפני טילים, אמר כי הניסוי יאפשר לישראל לבחון את טיל החץ נגד מטרות בטווח של יותר מ-1,000 קילומטר - טווח ארוך יותר מזה שנבדק בניסויים האחרונים
מעל הים התיכון.
גורם בכיר במשרד ההגנה האמריקני, שביקש להישאר בעילם שם, אמר לסוכנות רויטרס כי יהיה זה הניסוי השלישי של החץ שישראל עורכת בארה"ב. הניסוי אמור להיערך במהלך הימים הקרובים מול חוף מרכז קליפורניה, בין סנטה ברברה לפוינט מאגו.
