40 שנה לאחר הצעד הקטן לאדם, שהיה צעד גדול לאנושות, אנו זוכים לצפות מחדש בצילומים המקוריים מאותו מאורע היסטורי. הצילומים עברו שחזור באמצעים דיגיטליים שלא היו זמינים באותם ימים וניתן כעת לצפות בהם באיכות גבוהה יותר, אך מסתבר שהדרך אל השחזור הייתה רצופה בתלאות, תקלות וצירופי מקרים מוזרים.
בשנת 2006 נאלצה סוכנות החלל האמריקנית נאס"א להודות שהיא איבדה את התיעוד היחיד שהיה להישג הגדול ביותר בתולדותיה (לפחות מבחינת דעת הקהל והתקשורת). בעקבות התעניינות של גורמי תקשורת, פרסמה הסוכנות הודעה רשמית ובה הודיעה במבוכה כי איש אינו מצליח לאתר את הקלטת עליה מופיעים הרגעים הראשונים של האסטרונאוטים ניל ארמסטרונג ובאז אולדרין על הירח.
40 שנה לאדם הראשון על הירח - סיקור מיוחד ב-ynet
בדיעבד, מסתבר כי הקלטת לא אבדה, אך החומר המצולם שהיה מוקלט עליה נמחק כתוצאה מאחסונה ליד מגנט רב עוצמה. בעקבות התקרית, החליטו האחראי על ארכיון הצילומים של הסוכנות כי חבל לבזבבז קלטת ריקה והקליט סרט אחר במקום הנחיתה על הירח. לקראת חגיגות ה-40 לנחיתה, החליטו בנאס"א למחוק את החרפה ויצאו למסע בין ארכיונים למעבדות וידאו, בניסיון לשחזר את הסרט יקר הערך.
כמה קלטות שאותרו בארכיון רשת הטלוויזיה CBS ובארכיון נאס"א, הועברו לאולפני ברבנק שבהוליווד. הטכנאים המנוסים באולפן ההוליוודי הצליחו לנקות את החומר המצולם בקלטות ולחבר אותו מחדש לסרטון הקצר שאתם רואים כאן.
המשימה אפולו 11 המריאה ב-16 ביולי 1969 מכן השיגור 39A שבבסיס נאס"א בכף קנוורל, פלורידה. צוות המשימה מנה שלושה אסטרונאוטים: ניל ארמסטרונג - מפקד המשימה והאדם הראשון שדרך על הירח, באז אולדרין - סגנו של ארמסטרונג, האדם השני שדרך על הירח והטייס של מודול הירח, ומייק קולינס - הטייס של אפולו 11 שהמתין בחללית לאורך כל המשימה.
אפולו 11 הגיעה כעבור ארבעה ימי טיסה בחלל לירח והחלה להקיף אותו במסלול. בשלב זה נכנסו ארמסטרונג ואולדרין למודול הירח (שכונה "הנשר", ומכאן הביטוי "הנשר נחת"). המודול הורכב משני חלקים, מסגרת אלומיניום שרגליה שימשו לנחיתה על אדמת הירח והמנוע שלה שימש לשיגור חזרה אל החללית, ותא מגורים ששימש לנשיאת ארמסטרונג ואולדרין.
בסרטון ניתן לראות את הרגע שבו ירד ניל ארמסטרונג, האיש הראשון שהניח את כף רגלו על הירח, בסולם שהוביל מ"הנשר" אל האדמה החולית. ארמסטרונג הונצח באמצעות מצלמה שהוצמדה מבעוד מועד לאחת הרגליים של מודול הירח. בהמשך ניתן לשמוע כיצד אולדרין וארמסטרונג קוראים את השלט שהביאו עימם לירח, שלט שנשאר שם עד היום, יחד עם מסגרת האלומיניום שלך מודול הירח.
לבסוף, ניתן לשמוע את ארמסטרונג משוחח עם מייקל קולינס, החבר השלישי בצוות המשימה, שנשאר על סיפון האפולו 11 בזמן ששני חבריו ירדו לאדמת הירח עם המודול. השניים משוחחים בעוד אולדרין וארמסטרונג תוקעים את דגל ארה"ב על אדמת הירח.
לטענת נאס"א מדובר בחומר המצולם הטוב ביותר שבנמצא, המתעד את הסיור האנושי הראשון על אדמת הירח. הוא מאפשר מבט חדש וחד יותר, על אחד הרגעים המרגשים ומעוררי ההשראה בתולדות המדע והאנושות.
