המטייל שהלך לאיבוד באוסטרליה: "אני אידיוט"

צעיר בריטי, שהלך לאיבוד ביערות אוסטרליה וחיפש את דרכו במשך 12 יום, נמצא כשהוא בריא ושלם. ג'יימי ניל סיפר לאחר חזרתו לציוויליזציה כי הוא היה בטוח שימות במהלך שיטוטיו ואף הודה כי הוא "אידיוט מוחלט".

ניל (19) התראיין לתוכנית הטלוויזיה האוסטרלית "60 דקות" וסיפר על מסע הייסורים שחווה בעת שטייל בגפו ב"הרים הכחולים", הנמצאים במרחק של כ-100 קילומטרים ממערב לסידני. "בבריטניה אתה יכול לטייל במשך יום אחד ובסופו של דבר תתקל בפאב", אמר, "אבל כאן, אתה יכול ללכת לאיבוד בקלות. צריך לכבד את זה, להתכונן מראש לטיול ולדעת מה אתה עושה".

המטייל הצעיר יצא לשוטט בהרים ב-3 ביולי כשברשותו רק שתי לחמניות ובקבוק מים קטן. הוא לבש ביגוד קל, למרות שבאוסטרליה עכשיו חורף, והוא לא לקח עימו את הטלפון הסלולרי שלו. ניל אף לא טרח לספר לאיש לאן הוא הולך.

"סבלתי מעודף ביטחון עצמי ולא התייחסתי בכובד ראש למצב. וכן, עשיתי הרבה טעויות", הודה ניל, שקיבל 160 אלף דולרים כדי להתראיין לתוכנית האוסטרלית.

כשיצא ניל לטיול בהרים היה מזג האוויר קריר עם טמפרטורות של 13 מעלות, אך כבר ביום למחרת חלה התקררות גדולה והטמפרטורות צנחו לאפס. "היה לי מאוד מאוד קר והרגליים שלי כאבו. ניסיתי להזיז את בהונותיי, מפני שחששתי מנמק. ואז, כשפתאום נעשה לח, החלו לתקוף אותי עלוקות".

שני מטיילים מצאו את ניל במקרה

הצעיר הבריטי סיפר כי הצליח לשרוד בחיק הטבע משום שאכל עשבים ועלים. בלילות הוא ניסה לישון בעודו מכוסה בקליפות עצים יבשים. בשלב מסוים חלף מסוק מעל ראשו והוא אף נופף בחולצתו כדי להסב את תשומת לב של צוות האוויר, אך זה לא הבחין בו מבעד לעצים. לדבריו, באחד הימים הוא הבין שהוא שב לנקודה שבה כבר היה כמה ימים קודם. לכן בשלב הזה הוא חשש כי ימצא את מותו ביער.  

ניל הצעיר בבית החולים עם אביו (צילום: AP)

"הפחד הגדול שלי היה לגווע ברעב", הסביר. "זה היה משהו שבאמת לא רציתי לחוות. לא רציתי מוות איטי בייסורים, וזה מאוד הפחיד אותי". לניל היה

פנקס בתיקו ולכן ביום הזה הוא התחיל לכתוב מכתבים לבני משפחתו בבריטניה. "ניסחתי כמה מכתבי פרידה וכתבתי כמה דברים למשפחה. כתבתי שאני מצטער על מה שעשיתי ועל כך שהלכתי לאיבוד".

ביום רביעי האחרון הוא נתקל במקרה בשני מטיילים מופתעים. הם אלה שלבסוף הצליחו להביאו לבית חולים סמוך ושם הוא אושפז במשך יומיים. מאז הוא שוהה אצל בני משפחה בעיר פרת ובכוונתו לשוב לבריטניה בעוד כמה שבועות. אביו, ריצ'רד קס, שטס לאוסטרליה כדי לעמוד לצד בנו, ערך מסיבה מיוחדת לצוותי החילוץ האוסטרלים והבטיח לתרום להם כסף.