ביידן בקייב: איש לא ייקבע לאיזו ברית תצטרפו
בתום פגישה בין סגן נשיא ארצות הברית לנשיא אוקראינה, הבהיר ביידן כי חרף ההתקרבות בין וושינגטון למוסקבה, ארצו עדיין תומכת בשאיפתה של אוקראינה להצטרף לנאט"ו על אף ההתנגדות הרוסית
ארצות-הברית "תומכת במרץ" בשאיפתה של אוקראינה להצטרף לברית הצפון אטלנטית (נאט"ו) והמדינה המזרח אירופית חופשיה לבחור את את בעלות בריתה בתחום מדיניות החוץ - כך הודיע היום (ג') סגן הנשיא האמריקני ג'ו ביידן, המבקר בקייב.
במסיבת עיתונאים שנשא ביידן בתום פגישתו עם הנשיא האוקראיני, ויקטור יושנקו, אמר שאם אוקראינה תחליט להצטרף לנאט"ו, "כפי שאני מאמין שעשיתם, נתמוך בכך בתוקף". הוא הוסיף כי "אנו לא מכירים בזכותו של אף אחד אחר להכתיב לכם או לכל מדינה אחרת לאילו בריתות אתם יכולים להצטרף או אילו יחסים דו-צדדיים אתם יכולים לנהל".
יושנקו וביידן, היום. אוקראינה לא תשלם את המחיר (צילום: AFP)
ביידן אמר כי הניסיונות של ארה"ב ורוסיה לשפר את היחסים ביניהם לא יבואו על חשבונה של אוקראינה. דבריו נועדו להרגיע גורמים אוקראינים, החוששים כי מאמציה של וושינגטון לשפר את היחסים עם מוסקבה יפגעו במסלול ההצטרפות שלה לברית הצבאית המערבית ושילובה במערב. מוסקבה מתנגדת בתוקף לצירוף אוקראינה, רפובליקה סובייטית בעברה, לנאט"ו - ורואה בכך חדירה בוטה לתחום סמכותה.
יושנקו עלה לשלטון ב-2004 בעקבות מהפכה פרו-מערבית, והוא מבקש לקרב את ארצו לאירופה ולמערב. הוא ציין במסיבת
העיתונאים כי יש לפתח בצורה "קונסטרוקטיבית" את יחסי קייב-וושינגטון.
ביידן הבהיר לעמיתו כי אוקראינה לא תשלם כל מחיר על "איתחול" היחסים בין רוסיה לארה"ב. "להפך", אמר ביידן, "אני מאמין שהשיפור ביחסים דווקא יועיל לקייב". לסיכום, טען יושנקו כי ארצו מעוניינת שארה"ב תסייע במימון שידרוג מערכת שינוע הגז של ארצו - שאותה כינה "חלק אינטגרלי משוק הגז של אירופה".
