גלאפגוס: הצב ג'ורג' בן ה-90 עשוי להפוך לאבא

זה לא הגיל - זה התרגיל: הצב הענק המכונה ג'ורג' הבודד, האחרון מבני מינו, עשוי להפוך בקרוב לאבא. המטפלים בשמורת הגלאפגוס שבאקוודור היו מאושרים לדווח השבוע כי מצאו באזור המחייה שלו חמש ביצים שטרם בקעו. הביצים היו במצב מצויין והן הועברו מיד למדגרה.

ג'ורג' הוא הצב האחרון בעולם מתת-המין של האי פינטה (אחד מאיי גלאפגוס - א.א). מין זה של צבים נצפה על ידי צ'רלס דארווין, שחיבר מאוחר יותר את תורת האבולוציה. 

בשל החשש שיעבור לעולם הבא בלי שישאיר אחיו צאצאים, מנסים מדענים מזה 16 שנה לגרום לג'ורג' להזדווג, והביאו לאזור המחייה שלו כמה נקבות מתתי-מינים שונים. אלא שלמגינת ליבם, ג'ורג' לא הראה עד כה שום עניין בקיום מצוות "פרו ורבו". לכן הם הופתעו מאוד לגלות השבוע שדווקא עכשיו, כשהוא כבר בן 90, גילה ג'ורג' את חדוות המין.

המטפלים בוחנים את הביצים באזור המחייה של ג'ורג' 

"עכשיו אנו צריכים להמתין לסוף תקופת הדגירה - 120 ימים - כדי לגלות האם הוא פורה", נמסר מהנהלת השמורה.

ג'ורג' שוקל כמעט 90 קילו. אשתקד הוא הפתיע את מטפליו כשהסכים, בפעם הראשונה ב-36 השנים שהוא מוחזק בשבי, להזדווג עם נקבות. אלא שהביצים שהטילה אחת הנקבות התבררו כעקרות, ולא היה ברור האם הסיבה תלויה בה או שמא בו.

חוץ מתת-מין זה של צבי ענק, חיים בשמורת גלאפגוס עוד 20 אלף צבי ענק מתתי-מינים שונים. ועדיין, צבי ענק נחשבים לבעלי חיים הנמצאים בסכנת הכחדה. במשך שנים רבות צדו אותם יורדי ים עבור בשרם וכדי להשתמש בשיריון שלהם, עד שכמעט הכחידו אותם בטבע. בד בבד, אזורי המחייה הטבעיים של הצבים "נכבשו" על ידי עיזים, שהובאו לאיים על ידי בני האדם.