מרצה שחור שנעצר: בעד בירה עם אובמה והשוטר

סוף טוב הכל טוב? הפרופסור השחור הנרי גייטס, שנעצר בביתו משום שנחשד בפריצה אליו, אמר היום (שבת) כי הוא מוכן להיפגש ולשתות בירה עם השוטר שעצר אותו, סמל ג'יימס קרולי, ועם נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, שנקלע לסערה תקשורתית אחרי שמתח ביקורת על המעצר.

אתמול נאלץ אובמה להתנצל אמש על שאמר כי השוטר הלבן "פעל בטיפשות" כשעצר את גייטס בביתו שבקמברידג'. הנשיא אובמה עמד בעין הסערה לאחר שמתח ביקורת על תפקוד השוטר שעצר את גייטס. בתדרוך הכתבים היומי בבית הלבן הביע אובמה את צערו על התקרית, ואף הזמין את השוטר והפרופסור להיפגש עמו בבית הלבן.

"אני שמח שגם הוא רוצה להיעזר באירוע שעבר עליי על מנת ללמד את הנושא. אם פגישה עם השוטר והנשיא תקדם את הנושא, אשמח להיענות לכך", כתב גייטס באתר שהוא מפעיל באינטרנט. הוא הביע תקווה שמעצרו יוביל להפחתת הגזענות בקרב אנשי אכיפת החוק.

האירוע שהצית את הסערה אירע ביום חמישי.

גייטס - מרצה בעל שם להיסטוריה אפריקנית-אמריקנית ומגיש תוכניות מיוחדות בערוץ הציבורי PBS - שב מסין וגילה כי ננעל מחוץ לביתו. הוא ביקש מהנהג שהסיע אותו משדה התעופה לסייע לו לפתוח את הדלת. המראה של שני שחורי-עור מנסים לפתוח בכוח דלת של בית גרמה לאחת השכנות לטלפן למשטרה ולהודיע על פריצה, וניידת יצאה למקום ועצרה אותו. זמן קצר לאחר מכן ביטלה המשטרה את האישומים נגדו.