לישראל יש אלוף עולם ב-5 ו-10 ק"מ, לוותיקים
בעוד האתלטים הישראלים רודפים אחר הקריטריון לאליפות העולם בברלין, זכה גרגורי פוקס בן ה-61 בזהב כפול בתחרות לוותיקים. המאמנת שלו בעננים: "מדובר בחוויה נהדרת"
כנראה שכל זה נכון רק חלקית, בטח אם לוקחים בחשבון את הישגיו של גרגורי פוקס באליפות העולם לוותיקים, שנערכת בימים אלו בפינלנד. הרץ הישראלי בן ה-61 הוכתר לאלוף העולם לגילאי 60+ בריצה ל-10,000 מטר ואלוף עולם לגילאי 60-65 ב-5,000 מ'.
פוקס, שיחגוג החודש את יום הולדתו ה-61, מהנדס במקצועו, הוא פרצוף מוכר בקרב אוכלוסיית הריצה העממית בישראל. לא מעט מהמירוצים הוא מסיים על הפודיום, באחד משלושת המקומות הראשונים. לאחר שזכה במדליית הזהב ב-5,000 מ' אמר: "עשיתי את שלי ב-5,000 מ', ועכשיו אני צריך לעשות את העבודה גם ב-10,000 מ'".
"מתחילת העונה גרגורי רצה להגיע לאליפות העולם, אבל ביקש שנשמור על זה בדיסקרטיות", מספרת המאמנת של פוקס ברצי רמת השרון, זהבה שמואלי. "הוא רצה שלא אספר לאף אחד על כוונתו להתחרות שם ולנסות ולזכות באליפות העולם. כולם שאלו אותי למה הוא ממשיך להתאמן על מסלול גם כשעונת המירוצים נגמרה, אבל לא יכולתי לספר".
"מדובר בחוויה נהדרת, מגיעים מתחרים מכל העולם", מספרת שמואלי על האליפות, לאחר שהתחרתה במקצה ל-1,500 מ' לפני כמה שנים
בתחרות באתונה. "יש רצי עבר שמתחרים מול רצים בלי ניסיון מקצועי, אבל בניגוד לאליפויות העולם לבוגרים, פה כולם הולכים לשתות אחרי זה בירה ביחד".
בשתי הריצות שובץ פוקס למקצים החזקים יותר, זאת על סמך תוצאות העבר שלו. את הריצה ל-5,000 מ' סיים בזמן של 17:10.87 דקות, לפני פרנץ הרזגל הגרמני (17:11.92) וקאוקו קונינגאס הפיני (17:55.05).
פוקס הקדים את הרזגל גם בריצת ה-10,000 מ', לאחר שעצר את השעון על 35:14.10 דק' לעומת 35:32.37 של הגרמני, שהסתפק הפעם בארד. במדליית הכסף זכה אלברט אנדרג השוייצרי עם זמן של 35:28.38.
