תינוק עם שם של אש

באחד מארבעת הכתובים הקלאסיים של עקרונות קונפוציוס ממליץ גדול הפלוסופים: "הכרחי לתת שמות ראויים לדברים", ומוסיף, "אם השם לא משקף את המהות, הכתובת אליה פונים אינה מוגדרת. אם הכתובת אינה מוגדרת, מה שנאמר אינו מה שהתכוונו אליו. אם מה שנאמר אינו מה שהתכוונו אליו, מה שנעשה לא יושלם".

בחירת השמות

באופן מסורתי, כאשר מבקשים לתת שם לתינוק שנולד, הסינים נועצים עם אסטרולוג בנוגע למפת הלידה שלו בשיטה הנקראת "ארבעת עמודי הגורל", זו שיטה בה יש 8 מבנים המכונים גזעים שמימיים וענפים ארציים, אלו נחלקים בין ארבע עמודות של חודש, שנה, יום ושעה. אסטרולוג ימליץ להורים ליצור התאמה בין המידע הניתן במפה על פי איכות וכמות חמשת האלמנטים לבין השם הנבחר כדי לאפשר לרך הנולד את מירב הפוטנציאל. למשל, אם במפת הלידה של התינוק נראה שעונת הקיץ החזקה, בה הוא נולד, מייבשת את האדמה של בעל המפה ואת ההזדמנויות לצמיחה, ימליץ האסטרולוג על שם המכיל איכויות של מים לאיזון המפה. סביר להניח שאסטרולוג סיני ימליץ לתינוק ישראלי בעל מפה כזו להיקרא בשמות: מעיין, ירדן, ים, אלמוג וכד'. לילד החסר את יסוד העץ, ימליץ לקרוא בשם עם איכויות של יסוד עץ, למשל: שמות של עצים ופרחים, כאלה המייצגים צמיחה או עונה, למשל: דקל, תמר, אלון, אורן, רם, אביב וכד'. יש ושמות נבחרו כדי לשלב שני אלמנטים הנדרשים במפה. למשל, בשילוב של עץ ומים, ייבחר שם של צמח חורפי או צמח בעל צורה של מים וכד'.  

שמות מתוחכמים יותר יהיו כאלה שייצגו את איכות האלמנטים. למשל, לתינוקת שביקשו להעניק לה מיסוד האש קראו לב רחב או אהבה, בהיות האש מייצגת איכויות אלו. שמות כחוכמה וידע, למשל, ייצגו את איכות יסוד המים.

טכניקה נוספת לבחירת שם נעשתה באמצעות שימוש באותיות המייצגות את האלמנטים. מילים שהחלו עם האותיות: C Q R S X Z שייכות ליסוד המתכת, למשל המילה Cai שפירושה כישרון, Ren שפירושו אנושיות ו-Zhen שפירושו צדק. אותיות B F H M P מייצגות מים.

בבחירת השם, ליצירת איזון בין יין לינג, נעשה שימוש מושכל במספר הקווים המרכיבים את האותיות הסיניות. כל מילה או אות מורכבת ממספר משיכות מכחול אותן ניתן למצוא במילון סיני מצוי. שימוש במילה עם מספר קווים זוגי הביא את האיכות היינית, בעוד שמספר משיכות מכחול אי זוגי הביא מהאיכויות הינגיות לשם.

אך לא תמיד שמות שנבחרו שיקפו את האלמנט החסר במפת הילוד, מסופר שכדי להבטיח יחסים הרמוניים בין אבות קדמונים ליורשיהם המליץ הקיסר הראשון של שושלת מינג על תקנה חברתית לפיה כל משפחה תבחר ביסוד שיבטא את המשפחה והוא ינחה את הדורות הבאים בבחירת שמות תואמים. לשמות הפרטיים של בניו ,למשל, הוא העניק איכויות של יסוד העץ. לפי זה בני בניו המשיכו להיקרא בשמות של אש, הדור הבא נקרא בשמות של אדמה וכן הלאה. בחירת השמות נועדה ליצירת הרמוניה כיחסים בין האלמנטים, קרי: עץ תומך באש התומך באדמה וכד'. שיטה זו לא החזיקה מעמד, כנראה בשל היותה מורכבת ומגבילה.