ישראל ניצחה את בריטניה, 29 נקודות להלפרין
נבחרת הכדורסל סיימה שנייה בטורניר לונדון, אחרי שגברה 69:79 על המארחת. הגארד הישווה את שיאו במדים הלאומיים, גרין הפצוע לא שיחק. שרף: "השופטים קיפחו אותנו"
בריטניה הדהימה בשנה שעברה את היבשת כולה, כשזכתה בכרטיס לאליפות אירופה 2009. ישראל כמעט הפכה לקורבן העיקרי שלה, עד שהגיע הנס מול צ'כיה והעלה גם את צביקה שרף וחניכיו ליורובאסקט. הערב (א') נפגשו השתיים בטורניר ההכנה בלונדון - והפעם היה זה תורם של הישראלים להפגין עליונות ולנצח 69:79, בדרך למקום השני.
אחרי 28 הנקודות שקלע טל בורשטיין מול פולין, הגיע תורו של יותם הלפרין לככב. גארד אולימפיאקוס הישווה את שיא הקריירה שלו בנבחרת - 29. "היה חשוב שנסיים כך את הטורניר", אמר. "שיחקנו מול נבחרות טובות יותר מאלו שהיו בהולנד. היו לנו דקות מצוינות, אבל יש עוד הרבה לשפר כדי להגיע מוכנים לאליפות אירופה בספטמבר".
יותם הלפרין. הישווה את שיא הקריירה בנבחרת (צילום: AP)
המאמן צביקה שרף: "שמרנו היטב במחצית השנייה. על אף הקיפוח מצידם של השופטים, הנחישות של השחקנים ניצחה את המשחק. עכשיו אנחנו צריכים להמשיך הלאה".
בהיעדרם של לואל דנג, בן גורדון ופופס מנסה בונסו, בריטניה מאיימת הרבה פחות - וסיימה את הטורניר הביתי עם מאזן 3:0. ישראל, שחסרה את יניב גרין הפצוע, סגרה על 1:2. הנבחרת תשוב מחר לארץ ובשבוע הבא תצא לסראגוסה, שם תקיים טורניר הכנה נוסף ואחרון. היא תפגוש שם שוב את פולין של מולי קצורין ותשחק גם נגד סגנית אלופת אירופה, ספרד.
טורקוגלו. טורקיה זכתה (צילום: Mansoor Ahmed / FIBA Europe)
הפתיחה היתה שייכת ליותם הלפרין, שקלע 11 נקודות ברבע הראשון והטיס את ישראל מפיגור 13:9 ליתרון 21:27. הפער נשמר באופן די יציב ברבע
השני, אך הבריטים ירדו להפסקה בפיגור מינימלי 42:40, אחרי עבירה מאוחרת על טהרת הליגה הספרדית - ליאור אליהו מקאחה לבוראל ויטוריה מול ג'ואל פרילנד מאוניקאחה מלאגה.
ריצה ישראלית ל-0:7 קבעה 48:57 והרבע השלישי נחתם ב-55:65 נוח. הפער הלך ותפח עד 59:75, אשר לווה ב-0:10 בריטי, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. קלעו לישראל: הלפרין 29, אליהו 16, מקל 14, פניני 7, קוז'יקרו ותמיר 4 כל אחד, בורשטיין 3, נעימי 2. הירבו לבריטניה: לינזלי 16, פרילנד 14.
בטורניר זכתה טורקיה, שגברה מוקדם יותר 58:66 על פולין והשלימה הופעה מושלמת עם שלושה נצחונות בשלושה משחקים. ארסאן איליאסובה הוביל את הטורקים עם 23 נקודות והידו טורקוגלו הוסיף 11, כשלכל אחד מהם גם שמונה ריבאונדים.
