אריק זאבי: "מודע לכך שאני בשלהי הקריירה"

אריק זאבי מאוכזב. אחרי כשלונו השני ברציפות בתחרות חשובה, הפסד כבר בסיבוב הראשון באליפות העולם לאלמר גאסימוב בן ה-18 מאזרבייג'אן, מודע הג'ודוקא הישראלי לכך שהוא נמצא על פרשת דרכים.

למרות התחושה הקשה, שמותירה את ההרגשה כי סיכוייו לשוב לשיאו נמוכים, זאבי טוען כי הוא עדיין לא חושב על פרישה. "לא הייתי מספיק טוב ובגלל זה הפסדתי", הודה בשיחה עם ynet. "היריב שלי היה יותר טוב ממני ולכן הוא ניצח, אין לי תירוצים".

"אם לא אהיה מסוגל - אגיד שלום", אריק זאבי (צילום: עוז מועלם) 

זאבי טען לפני האליפות כי הוא לא מתכוון לפרוש לאחר התחרות. לטענתו, דעתו לא השתנתה גם עכשיו: "בכוונה אמרתי את זה לפני האליפות, כדי שהתוצאות לא ישפיעו. חזרתי בשנה האחרונה להתאמן עם המאמן שלי וכעת אני רוצה לראות באיזה כושר אהיה בשנה הקרובה. אני מאמין בעצמי ואם ארגיש שאני מסוגל להמשיך ושזה עדיין בוער בי אז אתן לזה צ'אנס. אם לא, אז אגיד יפה שלום".

זאבי טען שהוא אף לא פוסל את האפשרות שיתחרה באולימפיאדת לונדון 2012: "זה אולי נשמע לא רציני לדבר על זה עכשיו, אבל אני מאמין שזה יכול לקרות. נכון שלא הלך לי בשנה האחרונה, אבל זה בגלל שהיו לכך סיבות. לא התאמנתי הרבה זמן עם המאמן שלי, נולדה לי בת לפני חודש ובשנה האחרונה הקדשתי את הזמן על מנת להיות לצד אשתי. אני בסך הכל בן 32, רק שיש דברים שאני צריך לשפר".

לשאלה כיצד הוא חש למראה הצעירים העולים ותופסים את מקומו, כמו האזארי שגבר עליו, השיב זאבי: "יש תסכול, פתאום אתה רואה מישהו צעיר שאתה לא מכיר שבא ומנצח אותך, אבל יש גם דוגמאות אחרות. יש מבוגרים שזכו במדליות וזה מתאזן. אחת הבעיות בספורט היא שזה לא לכל החיים ואני מודע לכך שאני בשלהי הקריירה".

זאבי גם התייחס לאפשרות שיחליף בעתיד את המאמן האוסטרי של הנבחרת, הופו רושור: "אשמח לקחת יום אחד את הנבחרת תחת חסותי, רק שכיום אני ספורטאי פעיל ולא רואה מישהו שיוכל להחליף את רושור. המחנאות בנבחרת מהווה בעיה ומעניין מה יקרה בעניין הזה".