הנבחרת ביקרה באושוויץ: "לא נשכח מה קרה כאן"
לאחר הנחיתה בפולין, ערכה המשלחת הישראלית סיור במחנה ההשמדה. שרף: "כל כך הרבה שנים אחרי, אני עדיין רועד". בורשטיין: "לכולם יש קשר למקום הזה, גם פיזי וגם נפשי"
נבחרת ישראל בכדורסל ביקרה היום בצהריים (ו'), מיד לאחר הנחיתה בקראקוב, במחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו. אל טקס הזיכרון שנערך במקום התלווו שגריר ישראל בפולין צבי רב-נר והרב הראשי של קראקוב בועז פיש, אשר ניהל את הטקס. השניים נשאו דברים, יחד עם יו"ר האיגוד, שי שני, מאמן הנבחרת צביקה שרף והקפטן טל בורשטיין.
עיתונאי הספורט הוותיק וניצול המחנה, נח קליגר, הינחה את הסיור וסיפר על קורותיו למשלחת. "אי אפשר לעכל את מה שקרה כאן", סיפר יו"ר האיגוד, שי שני, בתום הסיור. "אי אפשר לסלוח ואסור לשכוח. כאחים לדם הנרצחים וכצאצאים למשפחות שהצליחו לשרוד את התופת - הוטלה עלינו החובה להקים מזרע הפורענות בית חם, אוהב וסובלני לעם היהודי בארץ ישראל".
"קשה לדבר במקום הקדוש הזה על ענייני חולין", הוסיף שני. "גם בפני משלחת רשמית המייצגת את מדינת ישראל דרך הספורט, כשמאדמת רווית בדם של פולין זועקים קולות הנספים בשואה".
לסיכום אמר היו"ר: "באנו לכאן לפני המבחן הספורטיבי הקשה העומד בפנינו לשאת תפילה ולומר למיליוני הנשמות הטהורות שהושמדו על אדמת אירופה - לא נשכח. ממותכם קם דור המתמודד על מגרש הכדורסל מול עמי אירופה כשווה מול שווים ומנצח".
המאמן, צביקה שרף, סיפר על תחושותיו: "אני בן למשפחה של ניצולי שואה. לא זכיתי להכיר את הסבים שלי שנרצחו באושוויץ ואני קרוי על שם אחד מהם. כבר במחנה בורמיו אמרתי שהמטרה שלי היא להגיע לפולין וגם לבקר באשוויץ. לא תיארתי לעצמי אז את מה שאני מרגיש עכשיו. אני רועד, גם כל כך הרבה שנים אחרי.
גאה ללבוש פה את החולצה שיש בה את סמל איגוד הכדורסל הישראלי. הביקור הזה יוסיף לנו הרבה, צריך להעביר חוק שכל ילד יהיה חייב להגיע לפה".
טל בורשטיין: "לרוב השחקנים זה ביקור ראשון כאן והוא חשוב מאין כמוהו. לכולם יש קשר למקום הזה, גם פיזי וגם נפשי. אין גאה ממני לעמוד כאן היום כקפטן נבחרת ישראל. הגענו לשחק כדורסל, אבל הביקור לא פחות חשוב. אנחנו חייבים זאת לדורות הבאים".
במהלך הטקס נשא הרב פש, תפילות 'קדיש' ו'אל מלא רחמים', ולאחר מכן התקיים טקס הנחת זרים. שחקני הנבחרת החזיקו בידם דגלונים של איגוד הכדורסל. בתום הסיור טסה הנבחרת לפוזנאן, שם תפתח ביום שני את הופעותיה במסגרת טורניר אליפות אירופה. הנבחרת תתאמן לראשונה מחר בערב, באולם בו ייערכו המשחקים.
