דליפת הנפט האוסטרלית נראית גם מהחלל

בשבוע שעבר הודיעה חברת הנפט BP על גילוי שדה נפט גדול במפרץ מקסיקו. הדיווח העלה שוב לכותרות את אחד המאבקים הסביבתיים המורכבים המתנהל כיום בארצות הברית, סביב חיפושי נפט בים.

חברות הנפט טוענים כי התלות של ארצות הברית בנפט מהמזרח התיכון אינה בריאה כלכלית ופולטית, ויש להרחיב את אזורי חיפוש הנפט בים. מנגד טוענים ארגוני הסביבה כי חיפושי נפט בים גורמים לנזק חמור למערכות אקולוגיות רגישות, וממילא יש להעדיף אנרגיות מתחדשות על פני המשך ההישענות על שריפת נפט.

הארגונים יכולים לשאוב עידוד לעמדתם מתמונה שצילם לאחרונה לווין של נאס"א. בתמונה נראה כתם נפט בים טימור - צפונית מערבית לאוסטרליה. מקורו של הכתם בדליפה מבאר נפט. מפעילי הבאר ממתינים כעת להבאת מתקן שאיבה חדש לאתר, באמצעותו יקדחו באר נוספת. השאיבה מהבאר החדשה תאפשר לסתום את הפתח בבאר הדולפת. 

בצילום, שבוצע על ידי מכשור MODIS בלווין אקווה, נראים כתמי נפט כ-250 ק"מ צפונית-מערבית למערב אוסטרליה. (הקליקו על התמונות לרזולוציה מלאה)