הונדורס, מכסיקו וארה"ב בקרב על המונדיאל

הלילה יתקיים מחזור מלא בן שלושה משחקים, כשבמוקד תארח מכסיקו את הונדורס (04:00) ב'אצטקה' היפהפה, שיהיה מלא ב-115 אלף צופים. המכסיקנים נמצאים בתהליך שיפור מתמיד תחת המאמן חאבייר אגירה, וליקטו 9 נקודות משלושת משחקיהם האחרונים, כולל 0:3 ענק בקוסטה ריקה בשבת. ניצחון נוסף על הונדורס המפתיעה, שניצחה אותם 3:1 במפגש הראשון, יקפיץ את ה'אל טרי' לאחד משני המקומות הראשונים ויציב אותם בעמדת זינוק מצוינת למונדיאל.  

ג'ובאני דוס סנטוס ופאבלו בררה. אימון מכסיקו (AP)

החדשות הטובות עבור אגירה הן שהכוכב הגדול, קוואטמוק בלנקו בן ה-36, יעמוד לרשותו. במשחק מול קוסטה ריקה ספג בלנקו צהוב על לא עוול בכפו, לאחר שהשופט התבלבל בינו ובין חברו לנבחרת, גיז'רמו פרנקו. ההחלטה שונתה רטרואקטיבית, ופרנקו הוא זה שייעדר. את מקומו תפס חואן קרלוס קאצ'ו, שזומן במפתיע. מיגל סבאח, שכבש את שער הניצחון מול ארה"ב בחודש שעבר, יפתח לצד בלנקו בחולייה הקדמית, כשמאחוריהם ג'ובאני דוס סנטוס המצוין.

היריבה הגדולה, ארה"ב, שמקדימה את מכסיקו בנקודה, תתארח בטרינידד, שאיבדה כל סיכוי מעשי להעפיל. אף על פי שמדובר במשוכה לא פשוטה, האמריקנים כבר מביטים קדימה לקראת המפגש מול הונדורס בחודש הבא. לא פחות משבעה שחקנים רחוקים כרטיס צהוב אחד מהשעיה (ביניהם דונובן, אלטידור, דמפסי ופילהאבר) והמאמן בוב ברדלי עשוי לפתוח עם כמה מהם על הספסל.

במשחק נוסף תתארח קוסטה ריקה באל סלבדור. האורחים הובילו את הבית בבטחה, אך שני הפסדים רצופים (במאזן שערים 7:0) דירדרו אותם עד למקום הרביעי. אל סלבדור אמנם רק חמישית (5 נקודות) ולא תעפיל לגביע העולם, אך ידועה כקבוצה ביתית מצוינת (תיקו מול ארה"ב, ניצחון על מכסיקו) וצפויה לעשות לקוסטה ריקה לא מעט בעיות.

ניקולה נ'קולו הקמרוני מול דניאל קוזין מגאבון במפגש הקודם (AFP)

אפריקה: קמרון מול גאבון, טייק 2

אחרי פתיחה מאכזבת שכללה הפסד לטוגו ותיקו מול מרוקו, התאוששה קמרון בשבת עם ניצחון בגאבון וחזרה בענק לקרב על הכרטיס למונדיאל. היום היא שוב תפגוש את נבחרתו של אלן ז'ירס, הפעם בבית (17:30 שעוננו),וניצחון נוסף של 'האריות' יקפיץ אותם לפסגה, כשנותרו שני מחזורים לסיום.

על הקווים, מול ז'ירס, יעמוד בן ארצו פול לה גואן, שכבר הספיק להצהיר כי במידה והנבחרת שלו לא תנצח היום, הניצחון שלה משבת יהפוך 'חסר ערך'.

בגאבון משדרים נינוחות, ומכריזים כי המטרה שלהם היא בכלל להבטיח את מקומם באליפות אפריקה הקרובה (העולות ייקבעו מטורניר מוקדמות המונדיאל). האורחת תחסר שניים מכוכביה הגדולים, אקואלה מנגה וברו אפאנגה.

אסיה: מי תפגוש את ניו זילנד?

בגומלין הפלייאוף האסיאתי יתמודדו בריאד ערב הסעודית ובחריין (22:15), אחרי תיקו מאופס במשחק הראשון. המנצחת תפגוש את ניו זילנד בפלייאוף הביניבשתי על הכרטיס לגביע העולמי (שני משחקים, 10 באוקטובר ו-14 בנובמבר). אם הסעודים יעפילו למונדיאל, תהיה זו הפעם החמישית ברציפות עבורם, בעוד שבחריין משוועת להופעת בכורה בטורניר.

המארחים מעודדים מיכולתו של השוער, ואליד עבודללה, שהצטיין בשבת עם כמה וכמה הצלות מרשימות, ואף מנע שני שערים בטוחים בתוספת הזמן.