מחקר: כל 12 דקות מת אמריקני בלי ביטוח בריאות
בלהט הוויכוח בארה"ב על רפורמת הבריאות של הנשיא אובמה, פרסם בית הספר לרפואה באוניברסיטת הרווארד מחקר לפיו 45 אלף אמריקנים שלא יכולים לקבל טיפול רפואי ראוי מתים כל שנה. הסיכוי של חסרי ביטוח למות גדול ב-40% משל מבוטחים
כ-45 אלף אמריקנים מתים מדי שנה כתוצאה מטיפול רפואי לקוי הנגרם בין היתר מחוסר בביטוח בריאות - כך עולה ממחקר חדש שפרסם הלילה בית הספר לרפואה באוניברסיטת הרווארד היוקרתית. מדובר מקרה מוות כל 12 דקות. מהמחקר עולה עוד כי הסיכויי של חסרי הביטוח למות גדול ב-40% משל המבוטחים. זאת, ביחס ל-25% במחקר דומה שנערך ב-1992.
המחקר מתפרסם בימים בהם פועל נשיא ארה"ב, ברק אובמה, לאישור הרפורמה בביטוחי הבריאות בתוכנית ענק שעלותה נאמדת בכ-900 מיליארד דולר בעשר השנים הקרובות. התוכנית, שנמצאת בימים אלה בדיונים בקונגרס, מעוררת ביקורת חריפה בציבור האמריקני, בעיקר מצד רפובליקנים, ורטוריקה חריפה ביותר כלפי אובמה עצמו.
בשבוע שעבר הפגינו רבבות בוושינגטון נגד הרפורמה. חלק מהמפגינים נשא שלטים בהם נראה אובמה בדמותו של המנהיג הקומוניסטי צ'ה גווארה, והאשימו את אובמה כי בכוונתו להטיל יותר מסים על התושבים, ולבזבז כסף על ממשלה גדולה ומסורבלת. אובמה טוען בתקיפות כי אין בכוונתו לעשות זאת והזכיר זאת הנושא במהלך נאומו בקונגרס לפני כעשרה ימים. במקומות אחרים בארה"ב ובאינטרנט נפוצו השוואות בין אובמה להיטלר.
נכון ל-2008, 46.3 מיליון אמריקנים אינם בעלי ביטוח בריאות ומספרם הולך וגדל מדי שנה. לדברי אחד מעורכי המחקר, ד"ר דיוויד הימלשטיין, העלייה בסיכויי חסרי הביטוח למות ביחס למבוטחים נובע מהתרחבות החלק היחסי שלהם באוכלוסיה ומהתמעטות המוסדות בהם ניתן לקבל טיפול רפואי ראוי. "בית חולי ציבוריים ומרפאות נסגרו או שינו את צורת פעילותם בערים כמו ניו-אורלינס, דטרויט ואחרות", אמר.
יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, התייחסה הלילה להתבטאויות הקשות כלפי אובמה ואמרה כי היא "מודאגת מהן מאוד" וכי הן מזכירות לה את הוויכוח האלים סביב זכויות ההומואים והלסביות בסן-פרנסיסקו בשנות ה-70. "כל מי שמשמיע ביטויי שנאה או רטוריקה אלימה, חייב יהיה לקחת אחריות לתוצאות".
נשיא ארה"ב ממשיך בינתיים במסעותיו ברחבי המדינה בניסיון להגדיל את התמיכה הציבורית בתוכניתו. אמש הגיע לאוניברסיטת מרילנד ונאם בפני סטודנטים נלהבים על מהות הרפורמה. אובמה הדגיש בפני הצעירים את חשיבות הביטוח בשלבים מאוחרים יותר של חייהם. "ליותר משליש מהצעירים בארה"ב יש בעיה לשלם את הוצאותיהם הרפואיות. בארה"ב איש אינו צריך לפשוט רגל בגלל שחלה. הגיע הזמן שסוף סוף יהיה לנו ביטוח נגיש ובריאות שווה לכל נפש ולכל האזרחים", אמר אובמה.
