רפואה אלטרנטיבית - מועילה או עבודה בעיניים?

"ישנם, למעשה, שני דברים, מדע ודעה; הראשון מוליד ידיעה, השני בּוֹרוּת": זה המשפט, אומרים ד"ר סיימון סינג והפרופ' אדזארד ארנסט, שעומד בבסיס ספרם "ריפוי או פיתוי: רפואה אלטרנטיבית במבחן", שתרגומו לעברית יוצא השבוע לחנויות. בספר מנסים סינג (מחבר "המשפט האחרון של פרמה")

וארנסט (בעל ותק של 15 שנה במחקר בתחום) להבין באופן מדעי את יעילותם של הטיפולים האלטרנטיביים: אם נוכל לראות מעבר לז'רגון החיובי כל-כך של העולם הזה, הם שואלים, האם ניווכח לדעת שהוא אינו אלא הונאה?

בפרק "מדריך מהיר לטיפולים אלטרנטיביים" המובא כאן, בוחנים המחברים מגוון שיטות, ומנסים לענות על מספר שאלות בסקירה של כל שיטה:  איך התחילה התרפיה, במה היא כרוכה, האם היא יעילה ובטוחה? לפני הקריאה, ממליצים סינג וארנסט לזכור חמישה עקרונות חשובים, לפני תחילת כל טיפול:

• התייעצו תחילה עם הרופא שלכם - הטיפול שבחרתם עלול להפריע לטיפולים קונוונציונאלים.
• אל תפסיקו את הטיפולים הקונוונציונאלים אלא אם כן הרופא שלכם אמר לכם שאפשר.
• זכרו שטיפולים אלטרנטיביים יכולים להיות יקרים, בפרט אם הם כרוכים בביקורים לטווח ארוך, לכן ודאו שקיימות ראיות התומכות ביעילותו של הטיפול לפני שתשקיעו סכומים משמעותיים בסתם הבטחות.
• כל הטיפולים יכולים לעורר אפקט פלצבו, אבל זו אינה סיבה מספקת להצדיק את השימוש בהם.
• זכרו שכל טיפול כרוך בסיכונים, ולכן וודאו שהתועלת עולה על הסיכון.