מספר הישראלים שביקרו בברלין מתחילת השנה ומספר הלינות של ישראלים בעיר מציבים אותנו במקום השני בין כל המדינות שמעבר לים, כלומר לא כולל מדינות אירופה. רק ארצות הברית עלתה עלינו השנה במספר התיירים שיצאו ממנה לברלין. כך עולה מנתונים שמסר משרד התיירות של ברלין.
בשנה שעברה הייתה ישראל במקום השלישי במספר התיירים שביקרו בברלין, אחרי ארצות הברית ויפן, ואולם המשבר הכלכלי העולמי גרם לצניחה של 25% בכניסות תיירים מיפן לעיר בינואר-יולי, וגם לצניחה של 24% בלינות היפנים. בה בעת, ישראל מציגה דווקא גידול של 15.5% בכניסות ישראלים וגידול של כ-11% במספר הלינות של ישראלים בעיר.
לפי הנתונים של משרד התיירות בברלין, ממוצע הלילות שמבלה תייר מישראל בברלין מציב אותנו אפילו במקום הראשון בין כל התיירים שמגיעים לעיר, כולל תיירים שמגיעים מאירופה: שלושה לילות בממוצע, לעומת 2.3 לילות בממוצע בקרב כלל התיירים.
הנתונים מלמדים עוד כי בינואר-יולי נרשמו כ-25,500 כניסות של תיירים ישראלים לברלין. מספר הלינות של התיירים מישראל היה 77,025. על פי הנתונים, סך הלינות בבתי המלון בברלין בתקופה זו היה כ-10 מיליון וסך הלינות של תיירים מארצות שמעבר לים היה 923,040, כלומר שיעור לינות הישראלים מכלל הלינות של התיירים מארצות שמעבר לים הינו 8%.
בשנים האחרונות נהפכה ברלין יעד פופולרי במיוחד בקרב התיירים מישראל, וכיום ארבע חברות תעופה מקיימות טיסות ישירות בין תל-אביב לברלין - אל על, ישראייר, טואי-פליי ואייר ברלין. מאז נפילת החומה ותהליך הפיתוח המואץ שעברה, נהפכה העיר למטרופולין החדש של אירופה, ונחשבת כיום אחת הערים המתוירות ביותר ביבשת. בעיר יש פעילות תרבותית מגוונת, שכוללת, בין השאר, עשרות מוזיאונים לאמנות, היסטוריה, ארכיאולוגיה וטבע.
יש בעיר אטרקציות רבות, בהן הרייכסטאג, שער ברנדנבורג, הגן הזואולוגי, הקתדרלה והרובע היהודי, חיי לילה עשירים במיוחד עם מבחר קונצרטים, אופרה, מועדוני ג'ז, רוק, טכנו, מועדוני לילה ודיסקוטקים. ראש העיר של ברלין, קלאוס ווברייט, הוא הומוסקסואל מוצהר, ועל כן אין פלא שברלין היא גם בירת חיי הלילה של הקהילה ההומו-לסבית באירופה.
הפיתוח המואץ הביא לבניית בתי מלון רבים, וגרם לכך שיש תחרות גדולה בין המלונות, כך שהמחירים סבירים ונמוכים מהמחירים במרבית הערים הגדולות באירופה. בנוסף יש בעיר מספר רב של מרכזי קניות, חדשים וישנים, עם מחירים נמוכים מאשר בערים רבות באירופה, מה שהופך ביקור בעיר גם לחגיגה של קניות.
_a.jpg "שער ברנדנבורג צילום: דני שדה")
