בכירים רפובליקנים: "הדולרים זורמים ליהודים"

שני בכירים רפובליקנים מצפון קרוליינה התנצלו הלילה (יום ד') לאחר שפרסמו הערות פוגעות הנוגעות ליהודים במאמר דעה בעיתון מקומי.

השניים, אדווין מרווין ג'וניור וג'ים אולמר, הביעו במאמר תמיכה במדיניותו הכלכלית של הסנאטור ג'ים דמינט בדיון על התקציב הפדרלי. הם האשימו כי יהודים תומכים במתנגדיו של דמינט, וציינו כי "ישנה אמרה לפיה יהודים דואגים לפרוטות, והדולרים כבר דואגים להגיע אליהם בעצמם".

פרסום הדברים גרר אחריו גל של גינויים: דמינט עצמו כינה את ההתבטאות "חסרת התחשבות ומעליבה", והסנאטור היהודי ג'ואל לורי, אחד משני המחוקקים הדמוקרטים היהודים בצפון קרוליינה, קרא לשניים להתפטר מתפקידם בעקבות ההערה הגזענית.

"ההתבטאויות של שני המנהיגים הרפובליקנים המובילים הללו מבחילה, חסרת מצפון ומבטאת דעה קדומה בצורתה העלובה ביותר", טען.

השניים סירבו להגיב באופן אישי לפרשה, אולם פרסמו הודעה באמצעות המפלגה הרפובליקנית בה הביעו את התנצלותם על הדברים. אולמר הסביר כי דבריו פורשו באופן שלילי, על אף שכוונתו המקורית הייתה דווקא חיובית - "להביע הערכה אמיתית לשיטה לשיפור החיים", הסביר.

גם חברו, מרווין טען כי לא ביקש להטיל רפש בציבור היהודי. "תמיד תיעבתי אנטישמיות בכל צורה, ואמשיך לנהוג כך גם בעתיד. אני מקווה שכל מי שנפגע יקבל את התנצלותי הכנה".

עם זאת, נראה שהתנצלותם של השניים לא התקבלה בחיוב. "הם ככל הנראה מאמינים שתדמית היהודי כאוסף מטבעות מהלל את החסכנות היהודית", אמר מנהל הקואליציה היהודית-רפובליקנית בוושינגטון,

מתיו ברוקס, שהציע לשניים שיעור קצר בהיסטוריה של הדעות הקדומות נגד יהודים. "מדובר בתדמית שנוצרה בזמנים בהם יהודים אולצו לשאת טלאי על דש הבגד והוכנסו לגטאות", הסביר.

גם בליגה האמריקנית נגד השמצה סבורים כי שני המחוקקים אינם מבינים את חומרת מילותיהם.  "הקלות שבה הם השתמשו בסטריאוטיפ הזה מוכיחה שהם צריכים לנהל דיאלוג פעיל עם הקהילה היהודית, כדי להבין מדוע מדובר בהערה כה חסרת רגישות", אמרו.