7 אנשים בכלא על התעללות - המתלוננת חזרה בה
ארה"ב הזדעזעה ב-2007 מסיפורה של מייגן ויליאמס, שחורה שנחטפה והותקפה באכזריות על ידי 7 לבנים במערב וירג'יניה. השבעה הודו ונכלאו לשנים ארוכות, אבל לפתע הודיעה ויליאמס כי שיקרה. בסביבתה מזכירים שיש לה "בעיות פסיכולוגיות"
טרפה את הקלפים: אשה שחורה, שבעקבות האשמותיה נשלחו שבעה אנשים לכלא בגין התעללות על רקע גזעני, טוענת כעת כי למעשה שיקרה כשהתלוננה שנחטפה, עונתה והותקפה מינית בקרוואן רעוע במערב וירג'יניה. יש לציין, עם זאת, כי אותם שבעה הורשעו בין היתר על פי הודאותיהם, וכי ויליאמס צברה כבר מוניטין של חוסר מהימנות.
על פי כתב האישום שהוגש ב-2007, ויליאמס, המתגוררת כיום בקולומבוס שבמדינת אוהיו, נפלה קורבן למעשי ההתעללות של שבעה גברים ונשים. השבעה חטפו אותה, ובין היתר דקרו אותה, היכו אותה במקלות, התקיפו אותה מינית, הטביעו אותה במים רותחים, אילצו אותה לאכול גללי בעלי חיים והטיחו בה עלבונות גזעניים. לאחר מכן טענה עוד כי שפכו על גופה שעווה רותחת, וכי שניים משוביה הכריחו אותה לשתות את השתן שלהם.
אולם היום (ד'), פירסם פרקליטה, ביירון ל' פוטס, הודעה קצרה לפיה "מייגן ויליאמס חוזרת בה מהאשמותיה". בהמשך אמורה ויליאמס לכנס מסיבת עיתונאים יחד עם פוטס.
בריאן אייברהם, לשעבר התובע של מחוז לוגאן, שניהל את התיק, הביע סקפטיות לגבי העניין. "אם היא מתכוונת לומר שהמציאה הכול, זה אבסורד", טען. "זה נראה כמו ניסיון לזכות ביחסי ציבור".
הוא הוסיף כי כבר מתחילת הטיפול בתיק, הבינו התובעים שהם אינם יכולים להסתמך על הצהרותיה של ויליאמס, שנטתה "לייפות" את סיפוריה ולהגזים בפרטים. תחת זאת, טען, הורשעו אותם שבעה על בסיס הודאותיהם ועל בסיס ראיות נוספות. כולם הודו באשמה, ועל כולם, למעט אחד, נגזרו עונשי מאסר ממושכים. "זו היתה חקירה מפורטת ביותר", טוען אייברהם.
"לא ממהרים להסיק מסקנות"
בזמנו, התעורר ויכוח ציבורי ער אם יש להאשים את אותם שבעה בעבירות פליליות רגילות של תקיפה והתעללות, או בפשעי שנאה, שהעונשים עליהם כבדים יותר. באותה עת, טען אייברהם כי יהיה קשה לבסס אישומים בפשעי שנאה, בין היתר משום שלוויליאמס הייתה מערכת יחסים עם אחד הנאשמים, בובי ברוסטר. ובכל זאת, אחת הנאשמות, קארן ברטון, הודתה באישום של פשע שנאה.מלבד ברוסטר וברטון הורשעו גם אמו של ברוסטר, פרנקי, שבקרוואן שלה בוצעו המעשים, וכן בנה ובתה של ברטון, אלישה וליני, דני קומבס וג'ורג' מסר. ליני ברטון היה היחיד שלא נגזר עליו עונש מאסר. עד כה, לא ניתן היה לקבל תגובה מאיש מהם או מפרקליטיהם.
בארה"ב, כמו בישראל, אסור לפרסם את פרטיהם של נפגעי תקיפה מינית. אולם במקרה זה, הסכימו ויליאמס, ואמה, כרמן, להיחשף. כרמן ויליאמס, שמתה ביוני האחרון, אמרה בזמנו כי היא רוצה שכמה שיותר אנשים ידעו על מה שבתה עברה.
גם אנשים נוספים המקורבים לפרשה התייחסו היום בזהירות לדיווח על כוונתה לחזור בה, ובין היתר הזכירו כי גם אמה של ויליאמס תיארה אותה בעבר כאשה "איטית". "אנחנו מאמינים שמערכת החוק תטפל בנושא כיאות", אמר הכומר אודי מרפי, מנהיג מקומי של הקהילה השחורה. "לא רצנו להסיק למסקנות אז, ואנחנו לא ממהרים גם עכשיו".
הכומר ומנהיג השחורים אל שארפטון היה בזמנו ממובילי המאבק להאשמת תוקפיה של ויליאמס בפשעי שנאה, ואף תרם 1,000 דולר מכיסו למשפחת ויליאמס. הוא עודכן היום בהתפתחות המרעישה, ומיהר לפנות לתובע המחוזי הנוכחי, ג'ון בנט, ולבקש ממנו לבחון היטב את המידע החדש. לדבריו, יש לטפל בעניין "בעדינות", בין היתר בשל "בעיות פסיכולוגיות" של ויליאמס. "זה לא עניין חד משמעי", אמר. "אני לא בטוח אם מחר הסיפור שלה לא ישתנה בחזרה".
התעללות קשה בקרוואן (אילוסטרציה)
צילום: גבי מנשה
שארפטון. "לא בטוח אם הסיפור לא ישתנה בחזרה"
צילום: איי פי
מומלצים
