טוקיו נגד התאבדויות: אורות מרגיעים בתחנות

עלייה מדאיגה במספר האנשים שבוחרים להשליך את עצמם תחת רכבת נוסעת הובילה את חברת הרכבות היפנית "איסט ריילוויי" להתקין אורות כחולים בתחנות הרכבת בטוקיו, בניסיון להשרות אווירה רגועה ונעימה. חברת הרכבות הודיעה כי החל מהשבוע, אורות LED כחולים יודלקו בכל 29 התחנות שבהן עוצרת הרכבת המרכזית של טוקיו - בה נוסעים מדי יום שמונה מליון בני אדם.

אין כל הוכחה מדעית שהאורות הכחולים עשויים לגרום לאדם לשנות את דעתו ולא להתאבד, אך מחקרים הראו כי יש להן השפעה מרגיעה על אנשים. "הצבע הכחול מתקשר אצלנו לשמים ולים", הסביר מיזוקי טקשי, מטפל במכון היפני לפסיכולוגיה בצבע. "יש לכך השפעה מרגיעה על אנשים עצבניים, או על אנשים שאובססיביים לדבר אחד - במקרה הזה להתאבדות".

המשבר הכלכלי של השנה האחרונה גרם לעלייה נוספת במספר ההתאבדויות ביפן, שבה אחוזי התאבדות גבוהים יחסית גם בשנים רגילות. ההערכה היא שמספר ההתאבדויות השנה יעלה על השיא שנרשם ב-2003, אז שלחו ידם בנפשם 34,427 יפנים. בשנה שעברה, התאבדו 2,000 בני אדם לפחות באמצעות דריסה על-ידי רכבת, ובסך הכל מדובר בכשישה אחוזים מההתאבדויות ב-2008.

ההתאבדויות גורמות לעיכובים בשירות הרכבות, והתצפיתנים נאלצים להכריז עליהן במערכות הכריזה כעל "תאונות אנושיות". העיכובים הן ככל הנראה הסיבה שחברת הרכבות החליטה להשקיע 15 מיליון ין (165 אלף דולר) באורות המיוחדים.

שינג'י היאה, מרצה לפסיכולוגיה באוניברסיטת פוקויאמה בהירושימה, העריך כי אורות כחולים יכולים לגרום לאנשים לעצור ולשקוע במחשבות. עם זאת, הוא המליץ לחברות הרכבות לנקוט צעדים נוספים נגד תופעת ההתאבדויות, כמו התקנת גדרות.