נעימי הביא לירושלים ניצחון 83:85 בחולון
המחזור השלישי בליגת העל נחתם בניצחון ירושלמי באולם הפחים, שם הובילו המארחים לאורך רוב המשחק. שמונה נק' (מ-21 סה"כ) של נעימי ב'מאני טיים' סיימו את המאבק בניצחון האורחים דווקא. חולון נותרה ללא נצחון. מיטשל קלע 26 לחולון
אחרי הפסד ביתי לא צפוי לגלבוע/גליל בשבוע שעבר, יצאה הפועל ירושלים ביום ג' למשחק מלחיץ באולם הפחים. לאורך רוב שלבי המשחק, היא מצאה עצמה רודפת אחרי הפועל חולון, שנהנתה מיום נהדר של דוויין מיטשל ששב אליה (אחרי שנוכח בהלווית אביו בארה"ב). האורחים נאבקו להישאר קרובים ובדקות האחרונות זה השתלם להם. רצף התקפי מוצלח בראשותו של יובל נעימי הספיק כדי להפוך את התוצאה במאני-טיים, לקבוע 83:85 בסיום ולהשאיר את המארחים ללא ניצחון.
לשתי הקבוצות יש היסטוריה של חיכוכים, אשר באה לשיאה לפני שנתיים במלחה, שם נפגע המאבטח יואב גליצנשטיין מחזיז שהושלך לפארקט. ביום שלישי העימותים במגרש היו לוחמניים, אך ספורטיביים. המאמץ של ג'ון תומאס מבפנים, וזה של מיטשל והאחרים מבחוץ הקנו לחולון יתרון 75:76, 1.10 דק' לסיום, אולם אז החלה ההצגה של הקפטן הירושלמי שקלע שמונה נקודות בזמן הקצר שנותר בדרך לניצחון.
מחצית ראשונה: חולון - ירושלים 39:43
המשחק נפתח בסל של דיז'ון תומפסון ואחריו החליפו סלים הרכזים הישראלים יובל נעימי האורח ואבי אליהו המקומי. מיטשל השלים מהפך 4:6 מהקו. קווין פינקני עם שש נקודות רצופות החזיר ל-8:10 לירושלים. טרה סימונס כבר קבע 8:13 לאורחים מהקו, אולם חולון חזרה מיד עם שני סלים של ג'ון תומאס ואיזן ל-13:13 - השיוויון נשמר עד לסיום הרבע הראשון בתוצאה 18:18.
פתיחת הרבע השני סימנה על בריחה נוספת של הירושלמים, הפעם ל-18:23 עם סל ועבירה של ליאו ליונס. תומאס המשיך ביכולת הטובה שלו בצבע, למרות נוכחותו המורגשת של ברנדון האנטר האורח, והשאיר את החולונים בסביבה.
קווין פינקני עולה לסל ומוריד את יוני ניר (עוז מועלם)
בעיצומו של הרבע, הסנטר אף קבע מהפך 27:28. הצטרפותו של מיטשל עם שש נקודות רצופות הרחיבה את יתרון חולון ל-29:36. שלשה של סימונס שצימקה ל-36:34, נענתה בשלשה של יריב יצקן. הירושלמים ניסו להיצמד. ברנדון וואלאס לא נתן להם. יוגב אוחיון שנפצע במהלך המחצית, ירד לחדר ההלבשה עם נקע בקרסול, והותיר את נעימי כרכז בודד. אוחיון לא יתאמן בימים הקרובים ובקבוצה מאמינים כי הפציעה אינה חמורה וכי הוא ישוב לפעילות בהקדם.
קלעי המחצית - הפועל חולון: תומאס 11, מיטשל 10, וואלאס ויצקן 7 כל אחד, אייבורי וליפשיץ 3 כל אחד ואליהו 2. הפועל ירושלים: סימונס 10, פינקני ונעימי 6 כל אחד, ליונס 5, אורי קוקיה והאנטר 4 כל אחד, תומפסון 3 ויוגב אוחיון 1.
ברנדון וואלאס חוגג עם דוויין מיטשל (עוז מועלם)
מחצית שניה: חולון - ירושלים 85:83
מיטשל פתח את המחצית השניה עם סל מהיר, אולם ירושלים סגרה את הפער ל-45:45 במהרה עם נעימי וסימונס. שלשה של טיטוס אייבורי הביאה לפתיחת פער מחודש של 48:52. ליונס צימק, אך מיטשל שוב קלע סל ועבירה. שלשה של נעימי עצרה את הדימום לרגע. אייבורי פתח את הפצעים ההגנתיים של האורחים מחדש עם חמש נקודות רצופות שקבעו 55:62 לחולון. מיטשל המשיך במטווח שלו ברבע השלישי (10 נק') בדרך ליתרון חולוני בסוף הרבע 59:66.
למרות מחדלי ההגנה של האורחים, הם לא אמרו נואש והצליחו לצמק ל-68:63. שש נקודות רצופות של פינקני הביאו לצימוק התוצאה עד ל-70:69. פינקני לא הצליח להמשיך את הרצף מהקו, אולם תומפסון נטל את ריבאונד ההתקפה והשלים מהפך 70:71. שינוי כיוון? לא כשזה תלוי בליאור ליפשיץ שאמנם החטיא מהקו, אך ניצל את ישנוניות האורחים ונטל את הריבאונד לזריקה שלו ומסר לסל של יוני ניר, שקבע 71:73.
דיז'ון תומפסון חולף על פני טיטוס אייבורי (עוז מועלם)
עוד סל של תומפסון, הפעם משלוש, החזיר את היתרון 73:74 לירושלמים, שאיבדו אותו מיד בעקבות סל של יצקן מהצד השני. סל מטורף של נעימי מחצי מרחק על תומאס שוב נתן העביר את ההובלה לאורחים 75:76 - 1:10 דק' לסיום. ריבאונד הגנה ושלשה שלו מטווח NBA הרחיבו הפער ל-75:79 בעיתוי הגרוע ביותר מבחינת המקומיים. העקשנות שלהם הותירו אותם במשחק בקושי. שלשה של אליהו צימקה ל-84:83, אולם נעימי הבטיח הניצחון מהקו.
קלעים
הפועל חולון: דוויין מיטשל 26 (12 מ-13 מהקו), ג'ון תומאס (11 ריב') וטיטוס אייבורי 11 כל אחד, יריב יצקן 10, ברנדון וואלאס 9 (13 ריב'), אבי אליהו 7, ליאור ליפשיץ 5 ויוני ניר 4.
הפועל ירושלים: יובל נעימי 21 (10 אסיסטים), דיז'ון תומפסון 14 (8 ריב'), טרה סימונס וקווין פינקני 13 כל אחד, ליאו ליונס 9 (5 ריב'), ברנדון האנטר 6, שרון ששון ואורי קוקיה 4 כל אחד ויוגב אוחיון 1.
