רוסיה מודאגת: הטיגריס של פוטין נעלמה

בשנה שעברה זכה ראש ממשלת רוסיה בכותרות מחמיאות, אחרי שירה בטיגריס סיבירית בת חמש חץ הרדמה, ועזר לשים משדר מסביב לצווארה. מבקרים באתרו של ולדימיר פוטין יכלו לעקוב אחרי תנועותיה, והוא אף קיבל גורה כמתנה ליום הולדתו.

אך מאז אמצע חודש ספטמבר האחרון לא התקבל אות מהמכשיר. לכך יכולים להיות אחראים כמה גורמים, בהם תקלה בסוללה, נזק פיזי למשדר או ציידים שתפסו או הרגו את החיה.

ההיעלמות מפנה את תשומת הלב להיעלמותם של הטיגריסים במזרחה של רוסיה, בעיקר בשל ציד והצטמצמות בתי הגידול שלהם. לפי נתונים שהתפסמו השבוע, מספר הפרטים ירד ב-40 % מאז 1997. לדברי "החברה להגנת חיי הבר", הממוקמת בניו-יורק, רק 56 טיגריסים נצפו באזור של כ-24 אלף קילומטר, שישית משטח המחיה שלהם. בהתבסס על נתון זה, העריכו בארגון, כי מספר הטיגריסים שנשאר עומד על כ-300 בלבד.

"הנתונים האלה מהווים קריאת השכמה, ומראים שמאמצי השימור הנוכחיים אינם מספיקים כדי להגן על הטיגריסים הסיברים", סיפר ד"ר דייל מיקלה, האחראי בארגון על אזור המזרח הרחוק של רוסיה. בארגון אחר, "הקרן העולמית לחיי הבר", אמנם חלקו על הנתונים, אבל הסכימו שהטיגריסים הסיבירים נמצאים בפני סכנה גוברת והולכת.

לדבריהם, אחת השיטות המקובלות על ציידים סינים שמתמקדים בחיות האלה, היא להצמיד חומרי נפץ לפיתיון של שומן חיות. ברגע שהטיגריסים בולעים את הפיתיון, הוא מתפוצץ בפיהם. כמו כן, הם מונים כגורמים לירידה באוכלוסיית הטיגריסים, כריתת יערות בלתי חוקים ושוחד שמקבלים פקחי שמורות הטבע של רוסיה.