היסטוריה בלונדון: רם ומירני בגמר המאסטרס
אנדי רם וחברו הבלארוסי המשיכו במומנטום האדיר שלהם בטורניר המאסטרס בבירת אנגליה עם ניצחון 4:6, 6:7 על צ'רמאק ומרטינאק. הם יאבקו על התואר ביום ראשון (14:30, שידור שספורט 2) מול המנצחים בחצי הגמר השני בין האחים בראין לבופאטי ונולס. רם: "עוד רגע גדול בקריירה"
זו אמנם לא היסטוריה כל ישראלית, אבל סצינת הספורט המקומית יכולה להתגאות גם בהופעתו המרשימה של אנדי רם לצדו של מקס מירני הבלארוסי בטורניר המאסטרס - הופעה שהובילה את השניים לגמר טורניר הזוגות היוקרתי כל כך. זאת לאחר ניצחון גדול בחצי הגמר על הצמד הצ'כי-סלובקי, פראנטישק צ'רמאק ומיכל מרטינאק, בשתי מערכות - 4:6, 6:7.
אחרי שבעבר הודח פעמיים בשלב הבתים, בפעמים בהן הגיע למאסטרס עם יוני ארליך (2006 ו-2007), שבר רם השנה את הנאחס, דווקא בטורניר האחרון בו הוא משתף פעולה עם מירני, בגלל רצונו של הבלארוסי לשחק ב-2010 פחות טורנירים ולהתמקד בחיי המשפחה.
השניים (שדורגו במקום השביעי בטורניר הזוגות) העפילו לחצי הגמר מהמקום הראשון בבית וגברו על יריביהם (דורגו 5 בטורניר) ללא יותר מדי בעיות תוך שעה ו-33 דקות.
עתה יכולים רם ומירני לכוון אפילו לתואר עצמו, ששקול לאליפות העולם לזוגות. ביום ראשון בגמר של הטורניר הנוצץ ב-14:30 (שידור ישיר בספורט 2) מול המדורגים 2, האמריקנים בוב ומייק בריאן שניצחו 4:6, 4:6, את המדורגים 3, מאהש בופאטי (הודו) ומארק נולס (בהאמאס).
רם ומירני בלונדון. המשיכו במומנטום (צילום: AP)
"זה רגע גדול נוסף בקריירה שלי, אני מרוצה מאוד מהדרך בה אני משחק באחד הטורנירים הגדולים בעולם", אמר בסיום רם הנרגש ל-ynet, "אני נרגש ומצפה לגמר הגדול ביום ראשון. אני גם רוצה להודות על כל התמיכה לה אני זוכה מאנשים בישראל. זה נותן לי המון מוטיבציה".
מהלך המשחק
אחרי ארבע שמירות הדדיות בפתיחה (2:2), בגיים החמישי, נקודה גדולה של רם קבעה שבירה ראשונה במשחק, 2:3 לצמד הישראלי-בלארוסי. משחקון טוב נוסף, עם נקודה יפה של מירני העלתה את הצמד ל-2:4. אחרי שצ'רמאק ומרטינאק צימקו (4:3), רם ומירני כבר פיגרו 40:15 בהגשתו של רם, אבל שלוש נקודות רצופות העלו אותם ל-3:5. עד לסיום, שמרו כל הצדדים על ההגשה שלהם וכך נשמר גם היתרון עד לניצחון במערכה הראשונה 4:6.
רן ומירני אחרי נקודה טובה. מרחק משחק אחד מהתואר (AP)
במערכה השניה שמרו שני הצדדים על ההגשות לאורך שמונת המשחקונים הראשונים, כשמירני ורם מתקשים קצת פחות מיריביהם. במשחקון התשיעי, הפעילו רם ומירני לחץ משמעותי על צ'רמאק ומרטינאק וכמעט והשיגו את השבירה המיוחלת, אולם הצ'כי והסלובקי חזרו לעצמם ברגע האמת, הפכו התוצאה במשחקון וניצחו בו בדרך ליתרון 4:5. מירני, בעוד תצוגת הגשה משובחת דאג לשיוויון 5:5.
משם המשיכו שני הזוגות לשמור על הגשותיהם עד לשובר השיוויון המכריע. היה זה רגע האמת של אנדי רם שהשיג מיני ברייק נהדר ונתן לו ולחברו יתרון 3:5. צ'רמאק ומרטינאק ניסו להאבק על המשחק ברגע האחרון, אולם מירני סגר עניין עם עוד מקבץ הגשות בלתי ניתנות להחזרה בדרך לניצחון 4:7 בשובר השיוויון ו-4:6, 6:7 במשחק כולו.
