מנכ"ל גוגל: אנחנו לא האשמים במשבר בעיתונות

"כשהרווחים מתמעטים והמשאבים מצטמצמים, בכירים מתוסכלים בעיתונות מחפשים את מי להאשים. מרבית הכעס שלהם מופנה כלפי גוגל", כך כותב מנכ"ל ענקית החיפוש, אריק שמידט, בטור דעה בוול סטירט ג'ורנל.

איל התקשורת רופרט מרדוק הודיע לאחרונה כי יתכן שיסיר את תכני כלי התקשורת שלו מגוגל. זאת על מנת שגולשים יגיעו ישירות לאתרים שלו, והוא יוכל להרוויח יותר מהפרסומות. מרדוק מחזיק, באמצעות תאגיד News, בכלי תקשורת כמו רשת פוקס, הניו יורק פוסט והוול סטריט ג'ורנל - שם פורסם הטור.

שמידט התייחס באופן כללי לטענה שגוגל פוגעת ברווחי כלי התקשורת, מאחר שמציג תכנים בתוצאות החיפוש. הוא כותב שבכירי התקשורת מאמינים שגוגל מרוויחה מהתכנים בעיתונים בלי להחזיר להם, אך הוא חושב שעובדות מצביעות אחרת, לדבריו. שמידט טוען כי העיתונות צריכה להתמודד עם אתגרים חדשים, בדיוק כפי שהתמודדה עם הטלוויזיה והרדיו שהפכו את העיתונים ל"חדשות ישנות" ופגעה בעיתוני הצהריים. "וידאו לא הרג את כוכב הרדיו", כותב שמידט, "הוא יצר תעשייה נוספת".

גוגל, הוא אומר, מהווה קידום מצויין לאתרי החדשות, ומספק מיליארד כניסות לאתרי חדשות משירות Google News לחיפוש חדשות, ועוד שלושה מיליארד כניסות משירותים אחרים של החברה - כל זה בחינם. זאת מאחר שבגוגל מופיעים בדרך כלל תקצירים של הידיעות ויש הפניה לידיעה המלאה באתר. במקומות בהן מופיעות ידיעות במלואן - זה נעשה בהסכם עם גוגל.

עוד טוען שמידט כי דווקא חדשות פחות תורמות לרווחים של החברה מכיוון שמילות חיפוש כמו "אפגניסטן" מביאות פחות פרסומות רלוונטיות, אם בכלל, מאשר מילות חיפוש כמו "מצלמה דיגיטלית", שמביאות, לצד תוצאחות החיפוש, פרסומות לרכישה של מצלמה כזאת.

"צריך לשנות את הטון של הויכוח" כותב שמידט ואומר שהוא מסכים שיש בעיה בעתונות המקוונת שיש לפתור - ולמצוא מודלים שמשלבים תוכן חינם תמורת פרסומות ותוכן בתשלום. הוא אומר שאין פתרון בודד לבעיה, אבל שגוגל רוצה לקחת חלק בלנסות למצוא את הפתרונות. "(צריך) להכיר בכך שעל כולנו לעבוד ביחד על מנת להגשים את החזון של העתונות בעידן הדיגיטלי", הוא כותב.