גיא גודס: "אנחנו נכנסים לתקופה קריטית"

אחרי שניצחה את עירוני אשקלון, הפועל עפולה שאפה לפחות לתת פייט להפועל ירושלים במלחה. תקוות גדולות לניצחון לא היו לה, בשל חסרונם של הזר הטרי ג'ייקוב ג'אקס וניר כהן המורחק, אבל היא גם לא ציפתה לחטוף 109 נקודות ולצאת מובסת 109:86.

על הבריחה הירושלמית היה אחראי טרה סימונס, עם 12 נקודות ברבע הראשון ו-20 במחצית. "ידענו למה עפולה מסוגלת ובאנו לשחק חזק", סיכם הגארד האמריקני. "אני לא מודאג מנקודות, אני רוצה רק להשיג נצחונות. יש לנו הרבה שחקנים טובים בקבוצה וכל אחד יכול לקלוע".

המאמן גיא גודס סיכם עוד ערב שקט בדרך לזאדאר: "עשינו את העבודה, שיחקנו מאוד אינטנסיבי ושמרנו טוב. התרכזנו בג'סטין דנטמון ובבי.ג'יי מקי, כדי שלא יעשו את מנת הנקודות שלהם. עפולה באה בהרכב חסר ובלי גבוהים, אז המשחק נגרר לראן אנד גאן, היו קצת שואו-טיים ודאנקים".

על המשחק ביום ג' בקרואטיה במסגרת היורוקאפ אמר גודס: "מצפה לנו משחק קשה מאוד, שיהיה משמעותי לגבי המשך הדרך. אנחנו נכנסים עכשיו לחודש וחצי חשובים ואמרתי את זה לשחקנים. צריך לעבוד קשה ולהוציא את המקסימום מהתקופה הזו".

ברנדון האנטר, שלא שותף כלל בשני המשחקים האחרונים, ניצל את היעדר שחקני הפנים כדי לרשום 18 נקודות ותשעה ריבאונדים ב-20 דקות: "זה היתרון בקבוצה של עשרה שחקנים", הסביר גודס, "אבל אי אפשר לשתף את כולם. אנחנו קבוצה רעבה, כל הזרים שלנו נשארים שעה אחרי האימון כדי לזרוק והיום אמרו לי שהשחקנים זרקו לסל מ-17:30".

יוגב אוחיון עם גיא גודס. ימים של הכרעה במלחה (צילום: דודי ועקנין) 

מאמן עפולה, אלי רבי: "האמנו שאפשר לעשות משהו, אבל הצהרת הכוונות של ירושלים היתה חד משמעית משריקת הפתיחה. היא בכלל לא נתנה לנו לפתח משחק, יצרה יתרון מוקדם ורדפנו אחריה כל המשחק. אני שבע רצון מההופעה של אבי נניקשווילי, וגם אורי כהן מינץ וגור פורת עשו מאמץ גדול. אין הרבה דברים טובים לקחת מהמשחק, כי אני חושב שנכשלנו, לפחות בקטע הפיזי".