ג'ו ליברמן מאיים לחבל בהצבעה על ביטוח בריאות
הסנאטור היהודי, שפרש מהמפלגה הדמוקרטית ותמך בג'ון מקיין, מאיים להרוס לדמוקרטים את ההצבעה על הרפורמה בבריאות ולאפשר לרפובליקנים למשוך את ההצבעה בפיליבסטר
ליברמן לא מפסיק להסתכסך עם הדמוקרטים. הסנאטור ג'ו ליברמן, שהיה בשנת 2000 המועמד הדמוקרטי לסגן נשיא ארה"ב, הפך להיות אדם שנוא על-ידי דמוקרטים רבים כשתמך במועמדותו של הרפובליקני ג'ון מקיין לנשיאות ב-2008. עכשיו הוא ממשיך לעשות צרות לדמוקרטים, ומאיים לתקוע את החקיקה על הרפורמה בביטוח הבריאות.
ליברמן מכהן כיום כסנאטור עצמאי, לאחר שהפסיד בפריימריז הדמוקרטיים במדינת קונטיקט ונבחר לסנאט כעצמאי בשנת 2006. עם זאת, הוא חלק מהסיעה הדמוקרטית בסנאט, ועומד בראש הוועדה לביטחון המולדת - ובנוסף הוא הקול שעשוי למנוע מהרפובליקנים לחבל בהצבעה באמצעות נאומים אינסופיים.
לדמוקרטים יש 58 מושבים בסנאט ויחד עם שני מושבים של סנאטורים עצמאיים, ברני סנדרס (מוורמונט) וג'ו ליברמן, יש להם רוב מיוחס של 60 מתוך מאה סנאטורים, המהווה לכאורה תעודת ביטוח נגד פיליבאסטר. רוב של 59 אינו מספיק כדי למנוע את הנאומים שימנעו הצבעה.
אבל ליברמן אינו הולך בתלם ומרגיז את הדמוקרטים בהתנהלותו העצמאית בתפר שבין הדמוקרטים לרפובליקנים, ועכשיו הוא מנצל את מעמדו המיוחד כדי לסכל הצעת פשרה לרפורמה בביטוח הבריאות. הצעת הפשרה, שהתקבלה על-ידי כל אגפי המפלגה הדמוקרטית, כוללת ויתור על האפשרות של ביטוח בריאות ממשלתי, והסכמה על שילובם של בני 55 ומעלה בתוכנית ביטוח הבריאות הממשלתית "מדיקייר", המיועדת לבני 65 ומעלה.
לטענת הסנאטור ליברמן, שילוב אזרחים שאינם פנסיונרים בתוכנית "מדיקייר" תכביד על הקופה הציבורית, ולכן הוא אינו מתכוון לתמוך בהצעת הפשרה. הוא הבהיר את עמדתו בפני מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הארי ריד, בסוף השבוע,
וחזר על דבריו בפומבי, בהופעה בתוכנית "מול פני האומה" ברשת CBS. "אני לא יודע בדיוק מה יש בתוכנית, אבל ממה ששמעתי נראה לי שיהיה קשה להצביע עבורה. יש בה אותן נקודות תורפה שיש בתוכנית הבריאות הציבורית", הוא אמר.
הבעיה של הנהגת הדמוקרטים בסנאט היא, שבלי הפשרה הזו, הם עלולים לאבד את תמיכת החלק הליברלי במפלגה - התובע מעין ביטוח ציבורי לאזרחים שאינם מסוגלים לרכוש ביטוח בריאות במחירים סבירים. הנשיא ברק אובמה ובכירי הדמוקרטים בסנאט קיוו להביא את החקיקה לרפורמה בבריאות להצבעה במליאת הסנאט לפני חופשת חג המולד, אך כעת נראה שהדבר לא יתאפשר.
לפנייה לכתב/ת 
